Spis din vej igennem Tokyo’s Koreatown

Likesom Chinatown I Yokohama, kan den tildelte bydel Koreatown findes i Shin-Okubo – blot ét stop nord med toget, til den kæmpestore og ofte travle Shinjuku station.

Som man bevæger sig ud af Shin-Okubo stationen, vil turister blive mødt af et Tokyo-lignende mængde af neonlys, men denne gang med fokus på Korea, mad, musik og kosmetik. Med K-Pop der spiller på hvert gadehjørne, og duften af samgyeopsal (koreansk barbeque) som fylder de smalle stræder af Okubo nabolaget, er et besøg til Shin-Okubo en portal til Korea, uden at have rejst fra Japan.

Tid til at spise

Mens området kan være tillokkende og spændende, specielt for fans af koreansk kultur, er der simpelthen for mange markeder og restauranter i området, til ikke at holde fokus på din mission i Shin-Okubo, som er himmelske madretter. De er ganske simpelt alle vegne! Fra start til slut, er nabolaget enhver foodies paradis.

Det kan være svært at vælge. Med skilte på skilte, der fremviser retter som stegt kylling og fondue, vil du måske fange dig selv i at gå i cirkler, mens du prøver at afgøre hvad som vil være bedst til din frokost. Men du kan prise dig heldig, de er alle et godt valg!

Men for at give nogle afprøvede og testede anbefalinger, er de ubegrænsede muligheder for kyllingeretter i Nandaimon, en sikker vinder. Med disse, samt kreative fiske- og skalddyrsretter, er alle de klassiske Koreanske favoritter tilgængelige. De er alle klar til at spise, og blot få øjeblikke fra stationen. De kommer også med en livlig café vibe og en K-Pop playliste.

Foto af Richard Henry

Mens de øvre etager af Nandaimon tilbyder en anderledes atmosfære, anbefaler vi også at gå ind ved siden af, til den anden side af kosmetik forretningen. Her finder du Minzoku Mura, stedet som vil tilfredsstille alle alle dine lyster til koreansk barbeque. Her bestiller du via iPad, med forskellige sprogmuligheder, og får en spektakulær udsigt over hovedgaden nedenfor. Bestil nogle forskellige sideretter, og overvej at tilføje en sydende varm bibimbap (kogte ris i en varm stenskål), bare for give det lille ekstra pift.

Gennemse markederne

Foto af Richard Henry 

Direkte fra kilden, Okubo markederne sælger alt, hvad du nogensinde kunne ønske dig fra Korea. Lige fra mindre familieejede markeder til købmænd, alt fra tørrede nudler til ginseng produkter, kan findes på dette sted. Nogle af dem har endda specifikke specialiteter.

Lige ved siden af hovedgaden, fører Seoul Ichiba et bredt sortiment af importerede varer og friske råvarer. Hvis du leder efter tørrede nudelretter til at nyde derhjemme, eller ginseng souvenirs som slik, te eller rødder på flaske (ja, der er en ginseng rod som marinerer indeni), så er dette i ideelt stop på vejen. Købmanden fremstiller også mange af deres produkter selv – specielt et sortiment af kimchi (krydret fermenteret kål). Hvis du har lyst til noget varmt, kan du hoppe over til deres tilhørende street food boder, som sælger ostekugler and koreanske corn dogs! Hvis du er sulten, så er dette virkelig din one-stop-shop.

Foto af Richard Henry

Hvis kimchi er nummer et på din liste, så slå vejen forbi den lille butik på hjørnet, Bambi Kimchi. Forsigtigt fermenteret og krydret til perfektion, findes de sprøde retter på udstilling, med en overraskende mængde af variationer. Det er i sandhed en skjult perle, når du kommer forbi Okubo området.

Der er ingen tvivl - du kan finde koreanske produkter og kosmetik, I butikker overalt i Shin-Okubo. Hvis det berømte japanske alt-i-ét sted, Don Quijote, ikke har hvad du leder efter (specifikt indenfor koreanske produkter), så findes der masser af butikker på gader og stræder, som sælger make-up og andre skønhedsprodukter. Butikker fra Korea, som eksempelvis It’s Skin, er også en mulighed at finde i Shin-Okubo.

K-Pop til du er nødt til at stop’

Er er K-Pop butikker overalt i denne Koreatown? Absolut! Som du går på opdagelse i nabolaget, så se da efter postkort med dine favorit idolers ansigter. Der vil uden tvivl findes gemte K-Pop skatte her, og de kommer i alle størrelser og afskygninger. Hvis du er en fan, så er dette din chance for at berige din samling.

Caféer og teatre er også en mulighed. Det er svært at navigere rundt i området, uden at løbe ind i mindst et par håbefulde unge talenter, som uddeler flyers for en kommende optræden. Hvis du besøger i en weekend, så kunne det endda være den samme aften. En af disse unge grupper af aspirerende talenter, kunne meget vel være den næste store sensation (enten i Japan eller udenlands).

Sidst med ikke mindst, så er natklubber og karaoke aldrig langt væk. I Shin-Okubo er der ingen mangel på K-Pop nætter, og disse kan opleves lige omtrent alle steder, hvor det er muligt at få en drink. Brug en aften på at drikke soju (koreansk alkohol) med dine venner, som du måske har set i en af de mange K-Pop dramaserier. Så vil du kunne forlade Japan, med en større oplevelse af Østasien, end du nok lige havde forventet.

Findes der noget for alle her?

Foto by Richard Henry

Der er ingen tvivl. Nydelsen af delikatesser, opdagelser og popkultur, er garanterede at bringe en følelse af berigelse, ved at få en lille forsmag på landet som ligger vest for Japan. Det lille glimt af Korea som Shin-Okubo tilbyder, vil måske antænde for din rejsefeber til en fremtidig rejse. Hvem ved!

Kilder dine smagsløg allerede?

For at opleve Tokyo til Seoul, og alle steder derimellem, så se nærmere på vores Korea og Japans gemte skatte - Rundrejse i Japan tur.

Leder du efter et dybere indblik i japansk media? Så tag et kig på vores Otaku Japan - Rundrejse i Japan tur!