Drinks uden dårlig samvittighed på Vowz bar

Lad os starte med svaret på det åbenlyse spørgsmål: Ja, det er rigtige munke!

Vowz har fået lidt af et ry, da den er en af de eneste barer, som drives af buddhistiske munke. Baren ligger i Arakicho-området, en del af Shinjuku-distriktet i Tokyo. Arakicho har sammen med nærliggende Yotsuya-området et aktivt natteliv - især præget af lokale forretningsmænd, der slapper af efter arbejde. Baren kan være lidt svær at finde, hvis du ikke har været der før. Kig på nettet, og se på billeder og kort, så du har en fornemmelse af, hvad du skal lede efter. Baren ligger på 1. sal i en smal bygning.

Munken Yoshinobu Fujioka åbnede baren i 2000. Han tilhører en mere liberal og folkelig gren af den japanske buddhisme, kaldet jodo-shinsu. Baren skulle tjene som reklame for dens filosofi og gøre den mere kendt, og generelt åbne op for dialogen mellem munkene og offentligheden. Og det ser ud til at have virket. Her mere end 20 år senere er baren stadig fint kørende, og der er ofte proppet!

Overalt i Japan er det religiøse aspekt af samfundet meget tydeligt med de mange templer og helligdomme, der findes. Man skulle ikke tro det, men i de senere år er interessen for buddhisme og shintoisme imidlertid dalet. Åbningen af Vowz bar var også en måde at få især de unge i tale igen, forsøge at tilpasse sig deres nye livsstil og finde et fælles grundlag. Hvis du spørger tjenerne, ser det ud til at virke. De fleste af kunderne vil gerne have et godt råd fra munkene. Munkene, der arbejder som bartendere og tjenere på Vowz bar, tilhører forskellige grene af den japanske buddhisme. Men alle arbejder her i fredelig sameksistens.

Spis, bed, elsk

På Vowz kan du få en drink, noget mad og en snak med bartenderen som på enhver anden bar. Men her er det som sagt munke, der står i baren, og de diskuterer gerne alt mellem himmel og jord og har måske også et godt råd med på vejen. Baren ligner enhver anden bar med dæmpet belysning - dog adskiller den sig lidt ved at have buddhistiske statuer og altre som en del af indretningen. Men det er ikke kun indretningsstilen, der er buddhistisk: kl. 21 ringer klokken, og så er det tid til bøn. Men bliv ikke forskrækket! De er ikke ude på at omvende dig, og ingen tvinges til at deltage i bønnen. Du er velkommen til at følge de øvrige gæster, og du får ovenikøbet udleveret instruktioner på et stykke papir, så du kan følge med. Det eneste man beder om, er at du respekterer denne lille ceremoni, der varer omkring 15 minutter. Vi opfordrer dig til at prøve at deltage og dele oplevelsen med de mennesker, der netop er der den aften. Det er ikke noget, du vil glemme. Efter bønnen er der lidt stille, inden snakken går løs igen. Alle lidt roligere og nærværende end før.

Og lær

Baren er ikke kun en bar. Munkene organiserer også workshops og meditationsseancer for at formidle den buddhistiske levevis og tænkemåde for alle, der er interesserede. Vowz bar er ikke en gimmick, selvom det måske er det første du tænker, når du hører om baren. Og der er ikke noget underligt ved baren. Den er lige så ærlig og ligefrem, som den ser ud: det er et tempel i form af en bar. Det ser ud til, at det er lykkedes for Yoshinobu Fujioka at opnå det, han gerne ville med baren. Du får faktisk lyst til at lære mere om buddhisme, og hvordan man kan leve et fredeligt liv. Og nå ja, en vigtig detalje: de hjemmelavede cocktails er fantastiske, og den veganske mad er virkelig lækker.

Er du nysgerrig, praktiserende buddhist, eller vil du bare gerne opleve noget nyt, så besøg Vowz bar. Læs mere om baren på dens hjemmeside (kun på japansk), og gå ikke glip af deres band!