Sneaber & Japans vintermagi

Rejsen begynder i Københavns Lufthavn, hvor vi sætter kurs mod Japan med Turkish Airlines via Istanbul. 

Ombord sænker tempoet sig naturligt. Måltiderne serveres, lyset dæmpes og vi får tid til at trække os tilbage og lade rejsen begynde i ro. Det er her, forventningen stille vokser, mens hverdagen glider i baggrunden og Japan nærmer sig.

Efter ankomst til Japan fortsætter vi mod Kyoto. Lyset, lydene og den anderledes rytme mærkes med det samme, også selvom aftenen er faldet på.

På hotellet får vi en kort introduktion, inden vi kan trække os tilbage. Det er en stille ankomst, hvor kroppen langsomt falder til i de nye omgivelser og hvor en god nats søvn gør jer klar til det, der venter.

Dagen begynder i Kyoto, som i mere end tusind år var Japans kejserlige hovedstad og stadig regnes som landets kulturelle hjerte. 

Ved Kinkaku-ji står det gyldne tempel hævet over vandet, beklædt med bladguld og omgivet af en have, der er anlagt efter zenbuddhistiske principper. Hver vinkel er nøje gennemtænkt og skaber et motiv, der ændrer sig i takt med lyset. 

Vi fortsætter til Nijo-borgenn, som er opført i 1600-tallet som residens for Tokugawa-shogunen. Her går vi gennem de store sale, hvor de berømte “nattergalegulve” stadig giver lyd under fødderne, en snedig konstruktion der skulle afsløre ubudne gæster. 

Efter en let frokost bevæger vi os til Nanzen-ji, et af Kyotos vigtigste zen-templer. Her sænker stilheden sig mellem træer, sten og gamle bygninger. Om eftermiddagen går turen tilbage til hotellet og der er mulighed for et hvil, inden vi om aftenen spiser en fælles middag sammen på en lokal restaurant i nærheden.

I dag går turen til Nara, som i år 710 blev Japans første permanente hovedstad og centrum for både religion og magt. 

Vi besøger Todai-ji, hvor den enorme bronzebuddha sidder i stilhed midt i verdens største træbygning. Templet blev opført som et symbol på kejserens ønske om at samle landet under én tro, og størrelsen gør stadig indtryk. 

Udenfor fortsætter vi gennem Nara Park, hvor hjortene bevæger sig frit. I den japanske tro har de været betragtet som hellige budbringere, og deres rolige tilstedeværelse giver området en særlig stemning. 

Senere går vi gennem skovklædte stier til Kasuga-taisha. De mange lanterner, som gennem århundreder er blevet doneret af troende, står tæt langs vejen og skaber en dæmpet og næsten ceremoniel atmosfære. 

Sidst på eftermiddagen vender vi tilbage til Kyoto. Ved ankomst får vi en kort introduktion til Kyoto Station, som er langt mere end en almindelig togstation. Her finder I et stort udvalg af restauranter og små spisesteder, samlet under ét tag. Aftenen er på egen hånd, og I kan med fordel blive i området og nyde en god middag eller følges tilbage til hotellet med rejselederen.

Vi begynder dagen i den ældre del af Kyoto og bevæger jer til fods gennem Gion. Her ligger de smalle gader mellem lave træhuse med skydedøre og diskrete indgange, hvor restauranter og tehuse gemmer sig bag enkle facader. Om morgenen er her stille og det er lettere at få en fornemmelse af det Kyoto, der har eksisteret i århundreder. 

Ved Yasaka helligdommen åbner området sig. Helligdommen har rødder tilbage til 600-tallet og markerer overgangen mellem det livlige byområde og de mere rolige tempelområder. I fortsætter til Kodai-ji, som blev opført i begyndelsen af 1600-tallet til minde om Toyotomi Hideyoshi. Her bevæger I jer gennem haver med sten, mos og små stier, hvor hvert element er nøje placeret. 

Under teceremonien oplever I en tradition, hvor hver bevægelse er fastlagt. Skålen, teen og stilheden indgår i et forløb, der har været praktiseret i århundreder, og som stadig udføres med samme præcision. 

Herefter fortsætter vi til Kiyomizu-dera. Templet står på en stor trækonstruktion, opført uden brug af søm og har i århundreder været et vigtigt pilgrimsmål. Herfra kan I gå rundt i området i eget tempo og finde frokost i de små gader, der snor sig ned ad skråningen. 

Senere følges vi tilbage mod centrum og resten af dagen er fri til egne oplevelser.

Efter morgenmad sender vi bagagen videre til Tokyo, så vi kan rejse let de kommende dage. Vi anbefaler derfor, at I pakker en mindre taske med tøj og nødvendigheder til de næste to rejsedage.

Fra Kyoto stiger vi ombord på shinkansen, som glider roligt gennem landskabet mod Nagoya. Undervejs skifter omgivelserne gradvist karakter og de tætte byområder afløses af åbne landskaber og bjerge. 

Fra Nagoya fortsætter vi med bus ind i de japanske alper til Tsumago-juku. Her går vi gennem en af de bedst bevarede postbyer langs den gamle Nakasendo-rute, som i Edo-perioden forbandt Kyoto og Tokyo. Husene står tæt langs den smalle hovedgade og fraværet af moderne skilte og kabler gør det muligt at forestille sig livet, som det udspillede sig for flere hundrede år siden. 

Efter frokost fortsætter vi til Takayama. I den gamle bydel Kami Sannomachi går I gennem gader med mørke træfacader, små butikker og sakebryggerier, hvor duften af træ og ris hænger let i luften. Sidst på dagen falder der en særlig ro over området. 

Vi checker ind på vores hotel og om aftenen nyder vi en middag sammen på en lokal restaurant.

Dagen begynder i bjergene, hvor vi bevæger os videre mod Shirakawa-go. Landsbyen ligger fredeligt i dalen og er optaget på UNESCOs verdensarvsliste. De karakteristiske huse med stejle stråtage er bygget til at modstå vinterens tunge sne og har været beboet gennem generationer. 

Vi går gennem landsbyen i roligt tempo, langs små stier og mellem husene, hvor der stadig leves et hverdagsliv. Her er en særlig stilhed, hvor naturen og omgivelserne får lov at fylde. 

Frokosten er på egen hånd, inden vi fortsætter mod Matsumoto. 

Ved ankomst går vi en tur omkring Matsumoto slottet. Det sorte træslot fra slutningen af 1500-tallet står spejlet i voldgraven og regnes for et af Japans bedst bevarede. Den mørke facade har givet det tilnavnet “Krageslottet”. 

Herefter checker vi ind på hotellet inden vi samles til middag på en lokal restaurant.

Efter morgenmad forlader vi Matsumoto og fortsætter mod Yudanaka Onsen gennem et landskab, hvor bjergene ligger tæt og skovene følger vejen. 

Undervejs besøger vi Matsumoto City Museum of Art, hvor værker af Yayoi Kusama giver et anderledes og moderne indblik i japansk kunst. De karakteristiske mønstre og former står i kontrast til de historiske indtryk fra de foregående dage. 

Efter frokost fortsætter vi mod dagens særlige oplevelse ved Jigokudani Monkey Park. Fra parkeringsområdet går vi gennem skoven ad en sti, hvor stilheden kun brydes af naturens melodier.  

Sneaberne opholder sig i og omkring de varme kilder, mens dampen stiger op i den kølige luft. Det er en oplevelse, der føles både naturlig og næsten uvirkelig på samme tid.  

Sidst på dagen ankommer vi til vores ryokan i Yudanaka Onsen. Her kan vi sænke tempoet, nyde de varme bade og lade kroppen falde til ro, inden vi samles til en traditionel middag.

Efter morgenmad forlader vi Yudanaka Onsen og begynder rejsen mod Tokyo. Undervejs ændrer landskabet sig gradvist. Bjergene bliver lavere, byerne tættere og trafikken mere intens, indtil storbyen tager over. 

Ved Tokyo Skytree mærker vi for alvor Tokyos skala. Tårnet rejser sig 634 meter over byen og er et af Japans højeste bygningsværker. I området omkring ligger Solamachi med et stort udvalg af restauranter og små spisesteder, hvor I kan finde frokost i eget tempo. 

Herefter fortsætter vi til Asakusa og Senso-ji, Tokyos ældste tempel. I går gennem Nakamise-gaden, hvor små boder sælger alt fra ris-snacks til traditionelle souvenirs, og passerer den store røde Kaminarimon, som markerer indgangen til tempelområdet. 

Her mødes det historiske og det moderne Tokyo, side om side. 

Senere checker vi ind på hotellet og resten af dagen er fri til at tage byen ind i jeres eget tempo.

Denne morgen er det tid til at teste Tokyos effektive transportsystem og I kan godt glæde jer, dagen byder på fantastiske oplevelser og kendte seværdigheder! 

Ved Meiji Shrine træder vi ind under den store torii-port og bevæger os ad brede grusstier omgivet af høj skov. Lydene fra byen forsvinder hurtigt og stemningen bliver rolig og afdæmpet. 

Kort efter skifter tempoet igen i Harajuku. Vi går ned ad Takeshita Street, hvor små butikker, farver og mennesker fylder gaden. Herfra fortsætter vi mod Omotesando, hvor arkitekturen er mere stilren og butikkerne ligger bag glasfacader og træer. 

Med metro når vi til Shibuya. Her møder vi Hachiko Statuen, som er et kendt samlingspunkt, inden vi spiser en let frokost. 

Efterfølgende går vi tilbage til Shibuya-krydset. Når lyset skifter, bevæger tusindvis af mennesker sig på én gang i alle retninger og oplevelsen er både intens og velorganiseret på samme tid. 

Resten af dagen er fri og I kan vælge at blive i området eller tage tilbage mod hotellet.

I dag forlader I storbyen for en stund og tager til Kamakura, som var Japans politiske centrum i slutningen af 1100-tallet. Her er tempoet et andet og omgivelserne føles mere åbne med både bakker og hav tæt på. 

Ved Kotoku-in sidder den store bronzebuddha under åben himmel. Figuren er over 13-meter høj og blev oprindeligt opført i en tempelhal, som siden er gået tabt. 

Vi fortsætter til Hasedera, hvor stier fører jer gennem haver med små damme, statuer og udsigt mod havet. Herfra får vi en fornemmelse af områdets rolige karakter. 

Der bliver også tid til at gå gennem Komachi Street, hvor små butikker og spisesteder ligger side om side. Her kan I finde frokost i jeres eget tempo. 

Senere vender vi tilbage til Tokyo. Om aftenen mødes vi igen og tager til Shinjuku, hvor vi spiser en fælles afskedsmiddag på en lokal restaurant.

Formiddagen er til fri disposition i Tokyo. Det er en god anledning til at vende tilbage til et område, I har fået lyst til at opleve igen eller tage de sidste indkøb med hjem. 

Måske frister en rolig gåtur i nærområdet eller en frokost på en lille restaurant, hvor I kan lade indtrykkene fra rejsen falde på plads. 

Senere på dagen går turen mod lufthavnen, hvor hjemrejsen begynder.

Med Turkish Airlines sætter vi kursen hjem via Istanbul. Rejsen afrundes i ro, mens indtrykkene langsomt falder på plads og Japan får lov at leve videre i erindringen. Vi lander i Danmark om formiddagen.