Sakura: Kontrasternes Japan

Flyet afgår fra Københavns Lufthavn, Kastrup, hvor vi samlet checker ind. Her flyver vi med en enkelt mellemlanding i Dubai, til Kansai Lufthavn, Osaka.

Nyd forplejningen ombord på flyet, så du vil føle dig afslappet og veludhvilet med ankomsten. Vi anbefaler at forsøge at sove på rejsen, da dette kan hjælpe med at imødekomme tidsforskellen.

Kyoto var Japans hovedstad fra 794 til 1868, og er landets spirituelle centrum. Den gamle kejserby har en overflod af UNESCO verdensarvssteder, og sammen vil vi opleve nogle af de smukkeste monumenter.

Vi tager med privat bus til den nordlige del af byen, hvor vi besøger det gyldne tempel Kinkaku-ji, også kendt som Guldpavillionen. Det er et uforligneligt smukt syn, som det reflekteres i den omkringliggende dam, og er et af de mest ikoniske templer i Japan. Derefter besøger vi dets modstykke Sølvpavillionen, lokalt kaldet Ginkaku-ji, som ligger i en smuk zenhave tæt derpå.

Dernæst går vi en tur langs Filosofstien, inden vi sammen nyder en fælles frokost. Fra restauranten tager vi videre, til det gamle zen-tempel Nanzen-ji. Templet gemmer på imponerende strukturer og haver, og det er også her, at den berømte “Tigre med Unger”-stenhave efter sigende blev grundlagt for 500 år siden.

Herefter kører bussen os til den centrale del af byen, hvor vi besøger det hyggelige Nishiki-marked. Her findes mange unikke, japanske varer - alt fra anerkendte japanske kokkeknive, til lækker mad og delikat silke. Udvalget er stort, og man kan med fordel finde unikke gaver og minder om rejsen her.

Vi begynder dagen ved at tage med Japans berømte metrosystem, og videre med lokaltoget til Arashiyama. Byen er verdensberømt for sin betagende bambusskov, og når du træder ind blandt de høje stammer og høre vinden hviske igennem dem, føles det næsten som en spirituel oplevelse. Ved siden af skoven ligger Oi-floden, som idyllisk flyder langs udkanten af byen. Området er smukt på enhver årstid, men kommer virkeligt til live under sakurasæsonen.

Her tager vi os god tid, til at gå gennem det smukke område og nyde sakuraens blomstring, før vi atter drager videre med toget. Næste stop er den imponerende samurai-borg Nijo, som blev bygget i 1603 og er en af de få gamle borge, som endnu er åbne for offentligheden.

Her skal vi se borgens fantastiske vægmalerier og andre udsmykkede klenodier, samt gå på nattergalegulvet, der ”kvidrer” uanset hvor stille man lister sig frem. Gulvet blev specielt designet til Shogunen, så han kunne høre, hvis en fjende skulle forsøge at liste sig ind i nattetimerne.

Denne dag er afsat til udforskning på egen hånd i Kyoto, som byder på mere end 1600 templer og 400 shinto-helligdomme. Her findes rig mulighed for at opleve det autentiske Japan, enten på deres medrivende museer, i geisha-distriktet Gion eller på en cykeltur langs floden – valget er dit og er valgmulighederne er talrige.

Berig din rejse med en tillægsudflugt til Nara, i selskab med din erfarne rejseleder.

Vi tager sammen til Kyoto station, hvor vi skal med det lokale tog til byen Nara, der var Japans første hovedstad. Her besøger vi det majestætiske Todai-ji tempel, som er hjem til verdens største Buddha. Støbt i bronze, måler den 16 meter i højden, med en vægt på hele 437 tons, og er et prægtigt syn at beskue.

I Nara Park og i de nærliggende områder, vil du opleve mange sikahjorte, som går frit rundt i byen. Skulle du opleve at se de lokale bukke for hjortene, så skyldes det, at de efter sigende er budbringere for forfædrene som er gået bort. Hvis du gerne vil lidt tættere på, så kan man købe specielle hjortekiks til dem i parken, og fodre dem i hånden.

Vi har afsat lidt ekstra tid i Nara, hvor man på egen hånd kan prøve de lokale kulinariske specialiteter, inden vi mødes igen. Derefter går vi sammen igennem skoven, til den smukke og farverige Kasuga Taisha-helligdom, en af de vigtigste helligdomme inden for shintoismen. Den blev grundlagt samtidigt med selve Nara, og kaldes også ‘lanterne-helligdommen’, da skovstien som leder til den, oplyses af hundredvis af lanterner.

Vi afslutter dagen, med at besøge “National Treasure Museum” ved Kōfuku-ji templet. Det er et lille tempel, med en samling af historiske bronzeskulpturer, der har stor vigtighed for den japanske kultur.

Bemærk, at den 5-etagers pagode er under renovation, og derfor ikke er synlig, da den midlertidigt er pakket ind for at beskytte konstruktionen. Herefter går turen tilbage til Kyoto med toget, hvor aftenen er fri til at opleve kejserbyen på egen hånd.

Pris: 650,- DKK (frokost er ikke inkluderet)

I dag rejser vi med det berømte lyntog Shinkansen, der bringer os hurtigt fra Kyoto til Himeji. Her skal vi besøge den smukke hvide Himeji-borg, også kendt fra tv-serien Shogun, der står som et majestætisk vidnesbyrd på Japans feudale historie. Borgen har en placering på UNESCOs verdensarvsliste, og har gennemgået en omfattende renovation, så den kan nydes i sin fulde pragt.

Dernæst besøger vi den nærliggende Koko-en have, hvor man efter eget tilvalg kan opleve en teceremoni i havens lille tehus, såfremt at der er tilgængelige pladser på dagen. Man kan også vælge nyde en gåtur i byen, hvor der findes mange små og hyggelige gader, butikker og restauranter.

Der vil så være mulighed for selv at vælge, hvor du har lyst til at spise frokost, før vi om eftermiddagen mødes igen på Himeji station, og rejser videre med Shinkansen til Okayama.

Vi begynder dagen, med at tage vores private bus til Uno havn i Okayama, hvorfra vi sejler en kort strækning til kunstøen Naoshima. Øen har en bred vifte af gallerier, der er dedikeret til samtidskunst, impressionistiske malerier og arkitektur. Her findes også mange imponerende skulpturer og installationer, som harmonerer smukt med den omkringliggende natur. Det er en skøn oplevelse, og en spændende mulighed, for at få et indblik i Japans kulturelle udvikling.

Her vil vi besøge det unikke Chichu kunstmuseum, som i sin tid blev bygget ind i selve jorden, for ikke at forringe landskabets naturlige skønhed. Øens andet hovedmuseum Benesse House, er også et must-see, når du befinder dig på Naoshima. Begge museer er nemlig designet af den verdensberømte japanske arkitekt, Tadao Ando.

Undervejs på turen spiser vi en lækker frokost, på et af de to berømte museer. Vi vil også se Yayoi Kusamas berømte gule og prikkede græskar, der er blevet vartegn for Naoshima. Det er et kunstnerisk, ikonisk og oplagt sted for alle, som ønsker at tage billeder til minde om rejsen.

Sent på eftermiddagen vender vi tilbage til Okayama, hvor aftenen kan benyttes efter eget ønske. Hvad end du ønsker at se mere af byens rige kulturarv, eller at nyde et autentisk japansk måltid, så er der mange oplevelser at gøre sig.

Bemærk, at vi om morgenen igen sender vores store kufferter med kurér til Tokyo. Det anbefales derfor at forberede lidt tøj og andre små fornødenheder, til de kommende par dages rejse.

Fra Okayama tager vi videre, med Shinkansen til Hiroshima. Vi begynder med at besøge den lille ø Miyajima, der ligger lidt udenfor Hiroshima by. Øen har igennem generationer været betragtet som hellig, hvilket betød at jorden ikke måtte betrædes. Derfor er den smukke Itsukushima-helligdom bygget på stolper, for at ære grunden den er bygget på. Det er også her vi vil se den ikoniske, røde torii-port, som majestætisk rejser sig fra havet foran helligdommen, og er ét af de mest ikoniske og karakteristiske symboler på Japan.

Vi besøger derefter Toyokuni-helligdommen, hvor vi vil opleve den smukke 5-etagers pagode, inden vi sammen nyder en fælles frokost. Derefter fortsætter vi til Hiroshima Fredspark, hvor vi besøger det bevægende og rørende Fredsmuseum. Museet er dedikeret til at mindes ofrene for atombomben d. 6. august 1945, da tragedien ramte landet. Det er en stærk oplevelse, som efterlader et stort indtryk og giver stof til eftertanke.

Vi går dernæst en tur igennem parken og nyder den blomstrende sakura, inden turen går tilbage til Okayama, med højhastighedstoget Shinkansen.

I dag tager vi afsked med hyggelige Okayama, og vi kan varmt anbefale at købe en lækker “bento box” på stationen, så du har lidt at spise på rejsen. “Bento boxe” er en slags japanske madpakker, som er overraskende velsmagende, æstetiske og billige - præcist som vi kender det japanske køkken bedst. Vi nyder maden i toget, på vores vej til den smukke Izu halvø.

Ved ankomsten til Izu-Kogen indleverer vi bagagen til vores ryokan, og går en tur ned til den imponerende klippekyst, for at nyde den storslåede natur. Om eftermiddagen checker vi ind på vores skønne, autentiske ophold, som er et traditionelt japansk gæstgiveri, med kurbad og varmt vand fra vulkanske kilder.

Der vil der være rig mulighed for at nyde badefaciliteterne, og jeres smukke, traditionelle værelser. Under vores besøg i ryokan vil vi sove på klassisk japansk vis, på en futon på gulvets bløde tatami-måtter. Om aftenen nyder vi sammen et udsøgt japansk kaiseki-måltid, som består af mange små anretninger, og er en stor kulinarisk oplevelse.

Vi tager nu afsked med det søde personale i vores ryokan, og tager videre med lokaltoget til den fantastiske metropol - Tokyo.

Ved ankomsten til Tokyo kører vi i privat bus, til den menneskeskabte ø Odaiba. Her spiser vi en let frokost, mens vi nyder den betagende udsigt, over den prægtige hovedstads skyline. Herfra tager vi til det hyggelige Asakusa-distrikt, for at besøge det flotte Kannon-tempel, også kendt som Senso-ji templet. Det er Tokyos ældste tempel, og er dedikeret til buddhismens gudinde for barmhjertighed, Kannon.

På vejen til templet går vi forbi Nakamise-gaden, som faktisk ligger placeret på tempelgrunden. Både indgangen og udgangen til denne 250 meter lange gade, er derfor omgivet af fantastisk udsmykkede tempelporte, og tilføjer en autentisk atmosfære til området. Her har man rig mulighed for at købe traditionelle japanske varer, mad og gaver, til at mindes om rejsens mange oplevelser.

Om eftermiddagen kører vi til vores hotel og checker ind, hvorefter der vil være afsat tid, til selv at udforske området på egen hånd. Senere på aftenen vil rejselederen vise lidt rundt i bydelen, inden man selv vælger en restaurant, efter egne ønsker og præferencer.

Dagen er fri til at udforske byen, og kan f.eks. bruges på at opleve den fascinerende arkitektur, og moderne kunst i Tokyo Midtown. Alternativt, kan man vælge at besøge Ueno-området, hvor både nationalmuseet findes, samt den store Ueno Zoo, der er kendt for deres bedårende pandaer. Man kan også besøge Akihabara-distriktet, der har alt indenfor den nyeste elektronik, kameraer, gadgets og meget mere. Tokyo har mange forskellige distrikter, alle med sin egen unikke charme, og vi vil anbefale at undersøge disse på forhånd, for at finde frem til de helt rette oplevelser.

Berig din rejse med en spændende dagsudflugt: Tag med på en heldagstur til Hakone, i selskab med din danske rejseleder. Hakone er en nationalpark med storslået natur, vulkansk aktivitet og en spektakulær udsigt over Mount Fuji. Vi tager med Shinkansen fra Tokyo station, hvorfra vi skifter til et bjergtog, der langsomt tager os med op langs bjergsiden, hvorfra vi også kan forvente at se sakura-blomstringen. Undervejs skifter vi til en kabelbane, der tager os videre op til den aktive vulkandal, Owakudani. Herfra kan det 3.776 meter høje Fuji-bjerg beskues i horisonten, på dage med klart vejr. Det kan dog blive skyet i området langs bjerget, grundet bjergets højde, og dette skal derfor holdes i mente.

Bemærk, at området til tider er lukket for besøg, hvis der er for kraftig vulkansk aktivitet. Vi vægter sikkerhed frem for alt, og turen vil i så fald ændres, til at udforske andre steder i området.

Under vores besøg i nationalparken, vil vi også opleve nogle af de boblende svovlhuller, som findes omkring i terrænet. Der er mulighed for at nyde en lækker frokost på egen hånd, og hvis man har mod på det, smage på de sorte æg der er tilberedt i den kogende svovl. Derefter tager vi kabelbanen ned til den flotte Ashi-sø, hvor vi går ombord på en af de specielle både, formet som gamle galeoner eller sørøverskibe. Vi nyder den afslappende sejltur, der byder på spektakulær natur undervejs.

Herefter er tiden kommet, til at tage bussen tilbage til Yumoto station, hvorfra vi stiger på toget tilbage til Tokyo.

Pris: 950 kr. (frokost ikke inkl.)

Vi begynder dagen, ved at tage med Tokyos effektive transportsystem på oplevelse i byen. Vi besøger først den historiske Meiji Jingu-helligdom, beliggende i Yoyogi park. Parken er et af Tokyos mest maleriske områder at opleve kirsebærtræernes blomstring, og det er en smuk oplevelse, at besøge på denne årstid. Den lille oase er placeret midt i byens hjerte, og når området dækkes af lyserødt blomsterflor, er det et helt uforglemmeligt syn.

Herefter fortsætter vi til det nærliggende Harajuku-distrikt, et verdenscentrum for excentrisk gademode. Hvis du drømmer om at finde de mest moderne, outrere og eklektiske trends i verden, så er der masser af oplevelser her. Disse kan f.eks. findes på den famøse Takeshita Street eller Cat Street, sammen med mange andre caféer og gallerier, som er helt unikke for Japan. Vi fortsætter op igennem Omotesando-shoppinggaden, Tokyos hjemsted for luksusshopping og high-end brands. Her ligger alt fra Louis Vuitton og Gucci, til Zara og H&M, og det smukke, arkitektoniske område tiltrækker besøgende fra hele verden.

Herefter tager vi med metroen til Shibuya-distriktet, hvor vi vil gå over det verdensberømte fodgængerfelt, “Shibuya-krydset”. Det er en medrivende oplevelse at være omgivet af det travle menneskemylder, iblandt store lysende neonreklamer, alt imens musikken spiller fra hver en bygning. Her føler man selve byens puls, og Tokyos unikke atmosfære. Det er også her vi vil se statuen af den kendte Hachiko-hund, som trofast venter på sin ejers hjemkomst.

Dernæst spiser vi en lækker frokost, hvorefter resten af eftermiddagen er fri, til selv at gå på eventyr i hovedstaden. Om aftenen mødes vi igen på hotellet, hvorfra vi alle går ud og nyder en hyggelig middag sammen.

Vi starter dagen med en gåtur til Tokyos berømte fiskemarked, Tsukíji. Her kan man se dagens fangst, smage på sushi direkte fra båden, eller måske købe en japansk kokkekniv, til selv at gøre dem kunsten efter derhjemme.

Herefter tager vi videre med metroen, og besøger det berømte museum TeamLab Borderless. Her træder man ind i en verden af interaktiv, tredimensionel, digital kunst, som udvisker linjerne mellem illusion og virkelighed. Det er en helt ekstraordinær oplevelse, som inkorporerer alle sanser, og besøget vil være et minde som du sent vil glemme.

Eftermiddagen er fri til selv at opleve Tokyo, og danne sig de sidste indtryk af storbyen. Der er derfor også mulighed for at få købt de sidste souvenirs og gaver, få prøvet de sidste kulinariske specialiteter og set de sidste seværdigheder, inden vi om aftenen samles igen, og tager afsked med Japan.

Vi kører i privat bus til Haneda Lufthavn i Tokyo, hvorfra vi flyver tilbage til København.

Flyet afgår lige over midnat, og vi sætter atter kursen mod Danmark. Vi har en mellemlanding i Dubai undervejs, inden vi lander i København samme aften.

Tak for en uforglemmelig rejse, fyldt med uvurderlige minder og oplevelser.

Hjerteligt velkommen hjem, vi håber at vores veje vil krydses igen i fremtiden.