Sakura: det ukendte Japan

Jeres fly afgår fra Københavns Lufthavn om morgenen. I flyver til Osaka med en mellemlanding undervejs. Forplejningen er inklusiv, hvor I kan nyde både mad og drikke, herunder øl og vin. Læn jer godt tilbage, nyd forplejningen og prøv at få sovet lidt på den lange flyvetur, så undgår man for meget jetlag.

Velkommen til Japan! Vi ankommer denne morgen til Japan, nærmere bestemt til Osaka Kansai lufthavn. Herfra går turen med vores egen bus til det flotte Osaka slot, som i dag fungerer som et museum, der fortæller om slottets historie igennem tiden og om genopførelsen af slottet efter anden verdenskrig, hvor det blev ødelagt under et bombardement af byen. Vi spiser en let frokost, inden vi kører til vores hotel midt på eftermiddagen.

Her vil være lidt tid til rådighed, inden vi igen mødes og samlet går ud og spiser en hyggelig velkomstmiddag. Efter middagen går vi en lille tur rundt i Dotonbori og ser et lyshav af reklameskilte m.m. her vil også være mulighed for tid på egen hånd.

Efter morgenmaden tager vi afsked med Osaka og tager i egen bus nordpå til Amanohashidate. Ved ankomsten tager vi med lift op til Amanohashidate Viewland, hvorfra vi nyder den flotte udsigt udover havet og den lange tange der strækker sig på tværs af bugten. Her er også mulighed for at købe en kop kaffe og lidt snack. Har man set udsigten og drukket kaffen og der stadig er tid, kan man på egen hånd tage ned til det fine Chionji tempel, som ligger for foden af bjerget, inden vi igen mødes og tager bussen videre til Kinosaki.

Ved ankomsten til denne lille hyggelige by, spiser vi en frokost på en af de mange lokale fiskerestauranter, hvor fisken er frisk og lige fra havet. Om eftermiddagen tjekker vi ind på vores ryokan, et japansk gæstgiveri. Her vil I have tid på egen hånd til at nyde de varme ’onsen’ kilder eller gå en tur langs kanalen midt i byen. Under ophold på ryokan iklæder man sig en yukata, som minder om en kimono. Denne er blot til indendørs brug og bæres også under middagen.

Om aftenen spiser vi et lækkert japansk festmåltid, Kaiseki, der består af mange små og nøjsomt anrettede delikatesser – en stor oplevelse for både øjne og smagsløg. Hertil nydes ofte en lækker lokal øl, som passer godt til maden og evt. en sake, som er den lokale risvin.

I dag skal vi videre til byen Tottori, som er bedst kendt for sin store sandklitter. Her er også rig mulighed for at besøge lokale templer eller besøge ruinerne fra en ældgammel borg, hvorfra der også er en fin udsigt over byen.

Inden vi når selve byen, laver vi et stop ved Uradome kysten og tillader vejret det, tager vi ud på en flot sejltur langs den imponerende klippekyst. Her er et væld af bugte med små sandstrande, klippeøer og grotter. Nogen kan man sågar sejle igennem, hvis havet er roligt. (Hvis sejlturen ikke er mulig, besøger vi det lille Watanabe museum, der har en flot samurai samling af dragte m.m.) i Tottori by.

Efter en time til søs er vi tilbage igen, og kører videre til de store sandklitter uden for selve Tottori by. Sandklitterne er blevet skabt gennem tusinder af år, da sand fra den nærliggende flod blev skyllet ud til havet og til sidst genopført langs kysten af havets strømme. I dag former tidevandets konstante bevægelse og kystvindene kontinuerligt sandklitternes form og giver et altid skiftende landskab. Området lægger op til en vandretur ud til havet eller bare en lille rundtur i det smukke bakkede terræn.

Når vi har fået sandet ud af skoene, fortsætter vi til vores hotel, der ligger midt i byen. Her stiller vi bagagen og finder på egen hånd en restaurant i nærheden og får os en velfortjent frokost. Efter frokosten er det muligt at tjekke ind på hotellet eller gå på opdagelse i den lille by. Resten af dagen er til fri disposition.

I dag går turen mod Matsue. Vi kører først til Mt. Daisen. Her strækker vi benene og nyder udsigten til det flotte bjerg, imens vi spiser en is lavet på fløde fra de lokale køer. Næste stop på ruten er det specielle Shoji Ueda Museum of Photography, som er bygget som en hyldest til den berømte japanske fotograf, Shoji Ueda og ser hans unikke foto stil. Herfra videre til Adachi Museum of Art – måske bedst kendt for den imponerende japanske have, der sirligt er anlagt med små græsforhøjninger, fine kugleformede buske, små træer, sand og sten, alt sammen sammensat på smukkeste vis. Selve museet har en stor samling af malerier fra den kendte japanske maler, Yokoyama Taikan, som blandt andet er kendt for sine mange malerier af det ikoniske Fuji-bjerg. Her vil der også være mulighed for at spise frokost på egen hånd.

Vi kører ind til Matsue by, hvor vi om eftermiddagen tjekker ind på vores hotel, der ligger meget centralt i byen. Aftenen er til fri disposition.

Vi starter dagen med at tage bussen ud til Yushien-haven. En have anlagt som en miniatureudgave af Izumo-området, som ligger lige sydvest for Matsue by. Små vandfald og rislende kilder imiterer Li floden, et råt klippebrud skal forestille klippekysten, kendte lokale bjerge og meget mere. Gå stille rundt i haven og giv jer tid til at suge indtrykkene til jer og nyd denne lille oase. Vi kører derefter til Matsue-borgen, som er en af de få borge i Japan, som har overlevet både brande, jordskælv og krige igennem tiden. Borgen bliver kaldt ”den sorte borg” pga. af den mørke fremtoning. Den stod færdigt i 1611, og er omkranset af en stor voldgrav og talrige mure, som effektivt holdt fjender ude af borgen. Dem der ønsker det, kan på egen hånd tage på en sejltur i voldgraven med små både, der fast sejler her.

Vi går fra Borgen over til det gamle samuraikvarter, hvor det blandt andet er muligt at besøge en af de gamle samuraiboliger. Også her ligger forfatteren Lafcadio Hearns bolig. Han kom til Japan i 1890 og var den første vesterlænding, der udgav en bog om Japan. Med bogen “Glimpses of Unfamiliar Japan” introducerede han vesten for dette hidtil noget ukendte land.

Resten af dagen er til fri disposition.

Efter morgenmaden tjekker vi ud og starter dagen med at besøge helligdommen Izumo-taisha, som menes at være opført i starten af det 7. århundrede. Det er en af de vigtigste helligdomme i Japan. Det antages at være her, at Okuninushi no Okami grundlagde det Japan, som vi kender i dag. Jeres guide, Ethan, vil her gå mere i dybden med den japanske tro og opvækst, som hænger nøje sammen.

Ved indgangen til helligdommen står en stor torii-port, hvorfra tre stier udgår – en på hver side af porten og en igennem porten med grantræer på hver side. Der henstilles til kun at benytte de to stier på hver side af porten, da den midterste sti er forbeholdt de guddommelige.

Vi kører nu med bussen til Kawamoto området, hvor vi spiser en simpel “bento box” frokost, en typisk japansk madpakke og oplever et lokalt Taiko-trommeshow, en stor oplevelse med masser af energi og naturligvis et højt lydniveau. Efter koncerten vil der være mulighed for at høre mere om trommerne, som sandsynligvis er kommet til Japan fra Indien via Kina og Korea. De er igennem tiden blevet brugt i mange sammenhænge, bl.a. til at kommunikere, under krige, teaterforestillinger og religiøse ceremonier. Der vil også være mulighed for selv at afprøve sine talenter.

Vi kører herefter til den lille kystby, Hagi, hvor vi hen på eftermiddagen tjekker ind på vores hotel og har noget tid til os selv, inden vi får serveret aftensmad på hotellet.

Bemærk: Vi sender vores store bagage til Kyoto med kurer. Medbring derfor en mindre taske til to dages fornødenheder, som nemt kan medbringes i toget!

Vi starter dagen med at køre ud til den betagende helligdom, Motonosumi, som noget atypisk ligger lige ud til havet. I flere templer og helligdomme rundt om i Japan kan man se de velkendte røde torii-porte, der fører vej ind til selve templet eller helligdommen.

I denne helligdom står i alt 123 torii-porte opført som en korridor ud til havet – et usædvanligt og smukt syn. De røde porter står i skarp kontrast til de grønne skrænter og det blå hav i baggrunden. Her er det et oplagt sted at tage billeder. Helligdommen har også en ”ønskebrønd” med en meget special placering. Brønden, som japanerne typisk kaster en lille mønt i for at få deres ønsker til at gå i opfyldelse, er placeret oppe på en af de store torii-porte, som man så skal forsøge at ramme. Et finurligt syn.

Efter besøget her vender vi igen næsen mod Hagi. Hvis vejret er til det, laver vi eventuelt et lille stop ved et andet udkigspunkt, hvorfra man har et flot udsyn til havet og de omkringliggende øer. Herfra kører vi til Tokoji-templet, som er et lille simpelt tempel, der står i skærende kontrast til den moderne Motonosumi-helligdom. Templet blev etableret i 1691, og er bygget i en zen-kinesisk stil. Dette ses tydeligt ved den røde indgangsport. Her passerer man endnu en stor port, hvorfra man kan se det gamle klokketårn fra 1694, inden man endeligt kommer frem til den simple, men flotte hovedbygning. Bag templet er en fredfyldt gravplads omkranset af skov. Her ligger de feudale herrer, som styrede byen under Edo-perioen, begravet. Dette gælder dog kun dem i ulige rækkefølge, da dem i lige rækkefølge ligger begravet i et andet tempel i byen. Gravpladsen er symmetrisk opbygget og fyldt med lanterner og torii-porte – et specielt syn.

Vi forlader templerne for denne gang og kører til Hagi Uragami Museum i Hagi by, hvor vi vil se et udvalg af det lokale porcelæn, som er kendt omkring i landet. Vi går herefter til den gamle bydel, hvor vi ser nogle af de gamle bygninger, som i sin tid hørte til borgen i byen, der i dag blot er en ruin. Herefter er der tid på egen hånd i byen, hvor der kan kigges mere på det smukke håndværk, eller man kan finde sig en lille hyggelig restaurant og afprøve de lokale specialiteter. Hen på eftermiddagen vil bussen køre fra byen til hotellet for dem der ønsker det, og ellers kan man blot selv tage tilbage. Der er igen middag inkluderet på hotellet om aftenen.

Det er vores sidste dag på rundrejsen med bus, og vi kører fra Hagi til Akiyoshido-grotten. Dette er en af de største og flotteste drypstenshuler i landet. En gangbro fører ind til grottens indgang, og herfra er der lavet sikre stier rundt i grotten, så man kan udforske denne. Der er sat masser af lys op, så man får et godt indtryk af, hvor stor grotten egentlig er. Nogle lamper har endda farvefiltre, som lyser de flotte klipper op i alverdens fine farver. De store projektører gør det også noget nemmere at tage gode billeder i grotten.

Herfra går turen nu til Yamaguchi, hvor vi stiger ombord på højhastighedstoget ’shinkansen’, der med sin topfart på ca. 300 km/t bringer os hurtigt imod Hiroshima. Ved ankomsten til Hiroshima tager vi en sporvogn til Fredsmuseet, hvor der fortælles historien om angrebet på byen. Her går I selv rundt i eget tempo, inden vi går igennem Fredsparken. Vi tager Shinkansen videre til historiske Kyoto. Ved ankomsten tjekker vi ind og om aften går vi til den imponerende Kyoto Station, hvor rejselederen viser rundt og kan foreslå steder at spise. Resten af aftenen er på egen hånd.

I dag besøger vi nogle af Kyotos mest berømte syn. Kyoto var Japans hovedstad fra 794 til 1868, og er stadig landets spirituelle og kulturelle centrum. Byen har en overflod af UNESCO-fredede bygninger, og i dag skal vi se nogle af de mest imponerende. På cykel tager vi ud til den nordlige del af byen, hvor man finder det gyldne tempel, Guldpavillonen. Den UNESCO-fredede pavillon er et enestående smukt syn.

Vær forberedt på mange mennesker – oplevelsen er det hele værd! Herfra kører vi langs ‘Kinukake no michi’, en vej, der forbinder Guldpavillonen og Saga-Arashiyama. Vi fortsætter til Ryoanji-templet, der har en af de flotteste stenhaver i Kyoto, og så videre til den storslåede natur ved Arashiyama med bjerge, søer og bambusskove. Turen slutter i Arashiyama med de flotte bambus skove, omkring frokosttid, hvor I kan beholde cyklerne eller aflevere dem. Ønsker I at beholde cyklerne, så skal de blot afleveres senest kl. 17. Frokost er på egen hånd, og resten af dagen er til fri disposition.

Bemærk: Vi sender vores store bagage til Tokyo med kurer. Medbring derfor en mindre taske til en dags fornødenheder, som nemt kan medbringes i toget!

I dag tager vi ud for at udforske flere af Kyotos kulturskatte. I egen bus, besøger vi den mere end 500 år gamle og meget smukke Sølvpavillon, som ligger i en skøn have.

Herefter spadserer vi langs Filosofstien, inden vi tager bussen til det gamle Zen-tempel Nanzenji, der gemmer på imponerende strukturer og haver. Her er bl.a. den berømte “Tigre med Unger”-stenhave, der efter sigende blev grundlagt for 500 år siden. Herefter fortsætter vi til Kyoto centrum og resten af dagen er til fri disposition. Man kan med fordel besøge markedet og se nærmere på de mange japanske specialiteter. Her er det også et godt sted at købe japanske kokkeknive. Hvis I vil lidt udenfor byen, kan det anbefales at besøge Fushimi Inari templet (syd for Kyoto Station) der er berømt for sine tusinder af røde shinto-porte.

Om morgenen tager vi med Shinkansen toget til Tokyo, hvor vi ankommer om formiddagen. Her besøger vi det berømte Tsukiji fiskemarked, hvor vi spiser en lækker sushi frokost. Der vil også være mulighed for at opleve markedet lidt på egen hånd. Herefter tager vi til bydelen Asakusa, hvor vi besøger det smukke Kannon-tempel, der er Tokyos ældste og er tilegnet buddhismens gudinde for barmhjertighed, Kannon.

Op til templet ligger Nakamise-gaden, og her kan man købe traditionelle japanske varer til en rimelig pris – et godt sted at lede efter souvenirs. Herfra kører vi til vores hotel, som ligger supercentralt i byens mest pulserende distrikt Shinjuku. Et stenkast fra Shinjuku Station, som er et af byens knudepunkter og verdens travleste station med over tre millioner rejsende om dagen! Her får I den perfekte kombination af neonskilte, skyskrabere, utallige barer, restauranter, stormagasiner, niché-butikker samt caféer. Rejselederen viser rundt i bydelen, inden man selv finder en hyggelig restaurant og nyder aftenen på egen hånd.

Hele dagen er til fri disposition. Dagen kan fx bruges på at se på fascinerende arkitektur og moderne kunst i Tokyo Midtown eller besøge den kontroversielle Yasukuni Helligdom, der er tilegnet de japanske døde i 2. Verdenskrig. Verdens største fiskemarked er værd at stå tidligt op efter og kan kombineres med en tidlig frokost med dugfrisk sushi. Hvis vejret er godt, er Ueno området med national museet og den store zoo med bl.a. pandaer et godt bud. Endelig kan I også bare sidde og se på mennesker på en af byens mange caféer.

Der kan også tilkøbes en heldagstur til Kamakura, som skal bestilles hjemmefra (se nedenfor). I kan besøge Ginza og Chuo-dori, en af verdenens dyreste gader, hvor man bl.a. finder Sony Center og andre store japanske og internationale butikker. Ikke langt herfra ligger Kejserpaladsets Østlige Haver – det nærmeste man kan komme den sagnomspundne kejserfamilie. I kan også tage til Akihabara, som er et mekka for dem, der vil se ny elektronik og manga-kultur. Mulighederne er mange.

Denne dag er kontrasternes dag. Vi starter dagen med at gå til Shinjuku Gyoen National Garden, der med sine små søer og imponerende variation af planter og træer, er en skøn oase midt i den travle storby. Her slapper japanerne af i weekenderne, medbringer tæpper og nyder roen i skyggen af de store træer. Vi går igennem parken og over til Yoyogi park, hvor vi besøger den gamle Meiji-helligdom, der igen ligger som et skønt åndehul midt i storbyen. Hvis vi er heldige, kan vi få lov til at overvåge en bryllupsceremoni, som udføres efter traditionelle ritualer. Vi fortsætter på gåben til det nærliggende Harajuku kvarter, der står i skærende kontrast til de stille parker.

Det er verdenscentrum for excentrisk gademode og et yndet sted for teenagere at handle, hvis de søger meget specielt tøj, sko m.m. Dernæst tager vi toget til den nærliggende bydel Shibuya. Her kan man stå og falde i staver over mennesker, der myldrer som myrer henover det verdensberømte skrå fodgængerfelt, omringet af utallige neonreklamer og høj musik, et sjovt kontrolleret kaos. Resten af dagen til fri disposition og man kan på egen hånd tage op i Mag’s Park-bygningen, eller Shibuya Sky-bygningen og få en imponerende udsigt over krydset. Om aftenen spiser vi sammen en ”sayonara” middag og tager afsked med Japan for denne gang.

Efter en tidlig morgenmad tjekker vi ud tidligt og tager med bus til det imponerende Sky Tree, der med sine imponerende 634 meters højde er en af verdens højeste bygninger. Vi tager op til det øverste observationsdæk i 450 meters høje og nyder den fantastiske udsigt udover byen. I klart vejr er det endda muligt at se det berømte Mt. Fuji tårne sig op i landskabet. Derefter går turen går videre til lufthavnen, hvorfra vi flyver med en mellemlanding tilbage til Danmark, hvor vi lander i Kastrup lufthavn om aftenen ca. kl. 21:00. Velkommen hjem og tak for denne gang.