Snefestival i Hokkaido: sne når det er bedst

I løbet af en uge hvert år i februar forvandles Sapporo by til et stort snemuseum med skiløjper, sne, sneskulpturer og selvfølgelig masser af god, lokal mad, der vil få dine tænder til at løbe i vand.

Sapporo

Hokkaido, den nordligste ø i Japan, er det sted i Japan, hvor du tager hen for at stå på ski. Folk kommer fra hele verden for at nyde skiløjperne og de unikke typer af sne, der findes i Hokkaidos bjerge. Sommeren heroppe er lige så dejlig. Ikke alt for varm og med gode muligheder for vandreture i øens mange naturparker.

Du kan nyde Sapporo hele året rundt, men vi vil anbefale vinteren, da snelandskaberne simpelthen er magiske. Selve Sapporo byder på nogle interessante sightseeingsmuligheder: Sapporo Art Park Museum, det ret utrolige underjordiske gadesystem med indkøbscentre og selvfølgelig Sapporo ølfabrik! Fisk og skaldyr er så lækre og friske, som de kan blive, og glem ikke også at prøve den lokale Sapporo-ramen og Genghis Khan - en specialitet med grillet fårekød.

Snefestivalen

Siden 1950 har Sapporo afholdt en snefestival (yuki matsuri) i en uge i februar. Den siges at være startet af seks lokale gymnasieelever, som udhuggede seks snestatuer i Odori Park - kort efter fik de følgeskab af skulpturer lavet af soldater! Mere end 70 år senere er festivalen nu et kæmpe hit, og du skal booke dit overnatningssted uger i forvejen, hvis du vil med til festen. Og det allerbedste ved det hele? Det er gratis! Alt foregår i gaderne, og der er ingen entré.

Festivalen afholdes hovedsageligt to forskellige steder i Sapporo - begge steder er lette at komme til. Den centrale del af festivalen finder sted midt i centrum - i Odori Park og Susukino-distriktet. Her kan du se omkring 400 statuer udskåret i sne eller is, der kæmper om The International Snow Sculpture Championship. De lokale deltager også - oftest er der et årligt tema. I nærheden kan du finde yatai – madboder – der serverer lokale specialiteter, der kan holde dig varm, mens du går en tur i gaderne. Derudover er der også installeret en skøjtebane og snowboard-luftspringsfaciliteter lige midt i byen! Festivalkomiteen sørger for en lang række forskellige arrangementer - også nogle, der er knyttet til populære dramaer, manga-tegneserier eller YouTubere. Hvert års festival ligner aldrig den foregående.

I sportshallen Tsudome kan børnene kaste sig over gigantiske rutsjebaner og sne-rafting, Tsudome ligger ikke i det centrale Sapporo, så du skal tage en shuttlebus for at komme dertil. Men turen er det hele værd - også for de voksne! Det er det perfekte sted at tage hen, hvis du har familien med og bare gerne vil lege i sneen. Hvis I er et par, der er afsted, vil Susukino-området og Odori Park være ideelle, da I kan tage lange gåture og nyde udstillingerne med sneskulpturerne - ikke mindst om aftenen, hvor de lyses op.

Tips fra teamet

Det kan være fristende at leje en lejlighed inde i byen, men vi vil ikke anbefale denne mulighed. Priserne har en tendens til at stige voldsomt under festivalen, og du kan også få ubehagelige overraskelser med hensyn til kvalitet; festivalen tiltrækker omkring 2 millioner besøgende, så nogle mennesker forsøger at tjene en hurtig skilling ved at leje deres steder ud for mere, end hvad de egentlig er værd. Hotellerne, der ligger lidt uden for Sapporo, har som regel attraktive tilbud inkl. morgenmad, en shuttlebus til byens centrum og rummelige værelser med en fantastisk udsigt. Selvom det kan virke lidt besværligt, kan det i denne sammenhæng være et godt valg at komme lidt længere væk fra Sapporo!

Festivalen tiltrækker besøgende fra hele verden – og Japan. Hvis du er i Japan på en ferie, så prioriter at besøge festivalen på hverdage fremfor weekender for at undgå menneskemængderne. Prøv også at se sneskulpturerne i dagtimerne, hvis du have ordentlig tid til at se på dem. Det er også et must at opleve dem om aftenen, men de vil tiltrække langt flere besøgende – det er da også virkelig smukt.

Kom forberedt, da det kan være koldt! Sapporos gennemsnitstemperatur for februar er minus 3 grader celsius, det bliver fugtigt, og vinden kan gøre tingene endnu værre (det er der, det underjordiske gadenet bliver meget praktisk!). Pak alt hvad du behøver for at holde dig varm, også hvis du skal opholde dig udenfor i længere tid.

Hvornår er snefestivalen næste gang?

Festivalen blev aflyst 2 år i træk (i 2021 og 2022) på grund af corona-pandemien og blev afholdt online. I år blev festivalen genoptaget og fandt sted fra den 4. til den 11. februar 2023. I 2024 bliver festivalen afholdt på de samme datoer - fra den 4. til den 11. februar (fra søndag til søndag).

Interesseret? Vi har et forslag til en uge på Hokkaido, tøv ikke med at tage et kig og tag kontakt med os!

Hvis du gerne vil opleve snefestivalen, så husk at jo tidligere du bestiller, jo bedre. Hvis du overvejer at tage afsted og gerne vil have det bedste ud af det, skal du nok planlægge turen seks måneder før festivalen starter.

Tjek snefestivalens officielle hjemmeside for flere oplysninger!