Sakura: Kontrasternes Japan

Flyet afgår fra Københavns Lufthavn, Kastrup, hvor vi samlet checker ind. Her flyver vi med en enkelt mellemlanding i Dubai til Kansai Lufthavn, Osaka. 

Nyd forplejningen ombord på flyet, så du vil føle dig afslappet og veludhvilet ved ankomsten. Vi anbefaler at forsøge at sove på rejsen, da dette kan hjælpe med at imødekomme tidsforskellen.

Velkommen til Solens Rige. Efter vores ankomst til Kansai Airport, Osaka, kører vi direkte til vores hotel i Kyoto, hvor vi checker ind. Derefter bevæger vi os samlet ud for at spise en autentisk velkomstmiddag, og for at få de indledende indtryk af Japan.

Kyoto var Japans kejserlige hovedstad fra år 794 til 1868, og betragtes i dag som nationens åndelige hjerte. Byen er rig på kulturarv, og rummer et væld af UNESCO-verdensarvssteder - og på denne rejse får vi mulighed for at opleve de mest betagende af dem. 

Vi starter dagen med at køre i privat bus til den nordlige del af Kyoto, hvor vi besøger det ikoniske tempel Kinkaku-ji – også kendt som Guldpavillonen. Dette gyldne tempel, der spejler sig i den rolige dam foran, er et uforglemmeligt syn, og blandt de mest berømte vartegn i hele Japan. 

Herefter fortsætter vi til dets mere afdæmpede modstykke, Ginkaku-ji – Sølvpavillonen – som ligger gemt i en smuk og fredfyldt zenhave, ikke langt derfra. 

Vi nyder en dejlig, lokal frokost sammen, inden vi besøger det historiske zen-tempel Nanzen-ji. Her venter imponerende arkitektur og atmosfæriske haver, og det er også stedet, hvor den legendariske “Tigre med unger”-stenhave, efter sigende, blev skabt for omkring 500 år siden. 

Efter et indholdsrigt program vender vi tilbage til hotellet med bus, og resten af dagen er til fri disposition – perfekt til at udforske byen videre på egen hånd, eller blot slappe af.

Vi begynder dagen med at besøge den imponerende samurai-borg Nijo, som blev bygget i 1603, og er en af de få gamle borge, som endnu står åben for offentligheden. 

Her skal vi se borgens fantastiske arkitektur, vægmalerier og andre udsmykkede klenodier, samt gå på nattergalegulvet, der ”kvidrer”, uanset hvor stille man lister sig frem. Gulvet blev specielt designet til Shogunen, så han kunne høre, hvis en fjende skulle forsøge at liste sig ind i nattetimerne. 

Herfra tager vi videre for at opleve en autentisk teceremoni. Vores erfarne temester og vært vil demonstrere ceremoniens forløb, mens de forklarer betydningen bag hvert trin og de redskaber, der anvendes i processen. 

Efterfølgende kan du udforske Nishiki-markedet og nyde en autentisk frokost her, eller gå en tur i Gion-kvarteret for at få et dybere indblik i det historiske Japan.  

Resten af dagen er fri til at udforske på egen hånd.

Bemærk, at vi om morgenen sender vores store kufferter med kurér til Okayama. Det anbefales derfor, at du forbereder lidt tøj og andre små fornødenheder til de kommende dage. 

Dagen er afsat til udforskning på egen hånd i Kyoto, som byder på mere end 1.600 templer og 400 shinto-helligdomme. Der er rig mulighed for at opleve det autentiske Japan – enten på de medrivende museer, i geisha-distriktet Gion eller på en cykeltur langs floden. Valget er dit, og mulighederne er mange. 

Du har desuden mulighed for at berige din rejse med en tillægsudflugt til Nara i selskab med vores erfarne rejseleder. 

Vi tager sammen til Kyoto Station, hvorfra vi kører med lokaltog til byen Nara, der var Japans første hovedstad. Her besøger vi det majestætiske Todai-ji-tempel, som huser verdens største Buddha. Støbt i bronze måler den 16 meter i højden, vejer 437 tons og er et prægtigt syn at beskue. 

I Nara Park og de omkringliggende områder, vil du opleve mange fritgående sikahjorte. Hvis du ser de lokale bukke for hjortene, skyldes det, at dyrene efter sigende er budbringere for de afdøde forfædre. Hvis du gerne vil tættere på, kan du købe særlige hjortekiks i parken og fodre dem i hånden. 

Vi har afsat lidt ekstra tid i Nara, hvor du kan udforske på egen hånd og eventuelt smage på de lokale specialiteter, inden vi mødes igen. Derefter går vi sammen gennem skoven til den smukke og farverige Kasuga Taisha-helligdom – en af de vigtigste helligdomme inden for shintoismen. Den blev grundlagt samtidig med byen Nara og kaldes også ‘lanterne-helligdommen’, da skovstien, som leder til den, er oplyst af hundredvis af stentlanterner. 

Tilbage i Kyoto afslutter vi dagen med en lille rundvisning på Kyoto station. 
 
Pris: 650,- DKK (frokost er ikke inkluderet)

I dag rejser vi med det berømte lyntog Shinkansen, der bringer os hurtigt fra Kyoto til Himeji. Her skal vi besøge den smukke, hvide Himeji-borg, der var residens for flere prominente samurai-klaner fra 1600-1800-tallet, og stadig står som et majestætisk vidnesbyrd på Japans feudale historie. Borgen har en placering på UNESCOs verdensarvsliste og har gennemgået en omfattende renovation, så den kan nydes i sin fulde pragt. 

Dernæst besøger vi den nærliggende Koko-en-have. Man kan også vælge at nyde en gåtur i byen, hvor der findes mange små og hyggelige gader, butikker og restauranter. 

Der vil så være mulighed for selv at vælge, hvor du har lyst til at spise frokost, før vi om eftermiddagen mødes igen på Himeji Station og rejser videre med Shinkansen til vores næste mål, Okayama.

Fra Okayama tager vi videre med Shinkansen til Hiroshima. Vi begynder med at besøge den lille ø Miyajima, der ligger lidt uden for Hiroshima by. Øen har igennem generationer været betragtet som hellig, hvilket betød, at jorden ikke måtte betrædes. Derfor er den smukke Itsukushima-helligdom bygget på stolper for at ære grunden, den er bygget på. Det er også her, vi vil se den ikoniske, røde torii-port, som majestætisk rejser sig fra havet foran helligdommen og er ét af de mest ikoniske og karakteristiske symboler på Japan. 

Vi nyder så en fælles frokost, hvorefter vi fortsætter til Hiroshima Fredspark. Her besøger vi det bevægende og rørende Fredsmuseum, som er dedikeret til at mindes ofrene for atombomben d. 6. august 1945, da tragedien ramte landet. Det er en stærk oplevelse, som efterlader et stort indtryk og giver stof til eftertanke. 

Vi går dernæst en tur igennem parken og nyder den blomstrende sakura, inden turen igen går tilbage til Okayama med højhastighedstoget Shinkansen. 

Bemærk, at vi om morgenen igen sender vores store kufferter med kurér til Tokyo. Det anbefales derfor at forberede lidt tøj og andre små fornødenheder til de kommende 2 dages rejse. 

Vi begynder dagen med at tage vores private bus til Uno Havn i Okayama, hvorfra vi sejler en kort strækning til kunstøen Naoshima. Øen har en bred vifte af gallerier, der er dedikeret til samtidskunst, impressionistiske malerier og arkitektur. Her findes også mange imponerende skulpturer og installationer, som harmonerer smukt med den omkringliggende natur. Det er en skøn oplevelse og en spændende mulighed for at få et indblik i Japans kulturelle udvikling. 

Her vil vi besøge det unikke Chichu-kunstmuseum, som i sin tid blev bygget ind i selve jorden for ikke at forringe landskabets naturlige skønhed. Øens andet hovedmuseum, Benesse House, er også et must-see, når du befinder dig på Naoshima. Begge museer er nemlig designet af den verdensberømte japanske arkitekt Tadao Ando. 

Undervejs på turen spiser vi en lækker frokost på et af de to berømte museer. Vi vil også se Yayoi Kusamas berømte, gule og prikkede græskar, der er blevet et uofficielt vartegn for Naoshima. Det er et kunstnerisk, ikonisk og oplagt sted for alle, som ønsker at tage billeder til minde om rejsen. 

Sent på eftermiddagen vender vi tilbage til Okayama, hvor aftenen kan benyttes efter eget ønske. Hvad end du ønsker at se mere af byens rige kulturarv eller at nyde et autentisk japansk måltid, så er der mange oplevelser at gøre sig. 

I dag tager vi afsked med hyggelige Okayama, og vi kan varmt anbefale at købe en lækker “bento box” på stationen, så du har lidt at spise på rejsen. En bento box er en slags japansk madpakke, som er overraskende velsmagende, æstetisk og billig - præcist som vi kender det japanske køkken bedst. Vi nyder maden i toget på vores vej til den smukke Izu-halvø. 

Ved ankomsten til Izu-Kogen indleverer vi bagagen til vores ryokan og går en tur ned til den imponerende klippekyst for at nyde den storslåede natur. Om eftermiddagen checker vi ind på vores skønne, autentiske ophold, som er et traditionelt japansk gæstgiveri med kurbad og varmt vand fra vulkanske kilder. 

Der vil være rig mulighed for at nyde badefaciliteterne og de smukke, traditionelle værelser. Under besøget i vores ryokan vil vi sove på klassisk japansk vis - på en futon på gulvets bløde tatami-måtter. Om aftenen nyder vi sammen et udsøgt japansk kaiseki-måltid, som består af mange små anretninger og er en stor kulinarisk oplevelse.

Vi tager nu afsked med det søde personale i vores ryokan, og tager videre med lokaltoget til den fantastiske metropol - Tokyo. 

Ved ankomsten til Tokyo, kører vi i egen bus til den menneskeskabte ø, Odaiba. Her spiser vi en let frokost, mens vi nyder den betagende udsigt over den prægtige hovedstads skyline. Herfra tager vi til det hyggelige Asakusa-distrikt, for at besøge det flotte Kannon-tempel - også kendt som Senso-ji-templet. Det er Tokyos ældste tempel, og det er dedikeret til buddhismens gudinde for barmhjertighed, Kannon. 

På vejen til templet går vi forbi Nakamise-gaden, som faktisk ligger placeret på tempelgrunden. Både indgangen og udgangen til denne 250 meter lange gade er derfor omgivet af fantastisk udsmykkede tempelporte, som tilføjer en autentisk atmosfære til området. Her har man rig mulighed for at købe traditionelle japanske varer, mad og gaver - til at mindes om rejsens mange oplevelser. 

Om eftermiddagen kører vi til vores hotel og checker ind, hvorefter der vil være afsat tid til selv at udforske området – på egen hånd. Senere på aftenen vil rejselederen vise lidt rundt i bydelen, inden man selv vælger en restaurant efter egne ønsker og præferencer.

Vi begynder dagen med at tage med Tokyos effektive transportsystem, på oplevelse i byen. Vi besøger først den historiske Meiji Jingu-helligdom, beliggende i Yoyogi Park. Parken er et af Tokyos mest maleriske områder, hvor man kan opleve kirsebærtræernes blomstring, og det er en smuk oplevelse at besøge på denne årstid. Den lille oase er placeret midt i byens hjerte, og når området dækkes af lyserødt blomsterflor, er det et helt uforglemmeligt syn. 

Herefter fortsætter vi til det nærliggende Harajuku-distrikt - et verdenscentrum for excentrisk gademode. 
 Hvis du drømmer om at finde de mest moderne, outrere og eklektiske trends i verden, så er der masser af oplevelser her. Disse kan for eksempel findes på den famøse Takeshita Street eller Cat Street, sammen med mange andre caféer og gallerier, som er helt unikke for Japan. 

Vi fortsætter op igennem Omotesando-shoppinggaden - Tokyos hjemsted for luksusshopping og high-end brands. 
 Her ligger alt fra Louis Vuitton og Gucci, til Zara og H&M, og det smukke, arkitektoniske område tiltrækker besøgende fra hele verden. 

Herefter tager vi med metroen til Shibuya-distriktet, hvor vi vil gå over det verdensberømte fodgængerfelt, “Shibuya-krydset”. Det er en medrivende oplevelse, at være omgivet af det travle menneskemylder, blandt store, lysende neonreklamer - alt imens musikken spiller fra hver en bygning. 

Her føler man selve byens puls, og Tokyos unikke atmosfære. Det er også her, vi vil se statuen af den kendte Hachiko-hund, som trofast venter på sin ejers hjemkomst.

Denne dag er afsat til udforskning på egen hånd i Tokyo. 

Du kan også vælge at berige din rejse med en tillægsudflugt til byen Kamakura, i selskab med din erfarne rejseleder. Kamakura ligger ca. en times kørsel syd for Tokyo. 

Vi tager med lokaltoget til den lille kystby, der engang havde stor politisk betydning, og som i dag huser mange historiske skatte. Byen var tidligere hovedstad under samurai-æraen og er fyldt med japansk kultur og historie.Byen - der også har givet navn til Kamakura-perioden - er i dag kendt for sine velbevarede templer, smukke kyststrækninger og, ikke mindst, den ikoniske 13,5 meter høje Buddha-statue fra 1252. 

På denne tillægstur spadserer vi rundt i byen og oplever nogle af de vigtigste højdepunkter. Midt på dagen bliver der tid til at finde sin egen frokost, inden vi igen, om eftermiddagen, vender tilbage til Tokyos centrum. 

Pris: 550,- DKK (frokost er ikke inkluderet)

Vi checker i dag ud fra vores hotel, men det er stadig muligt at få opbevaret sin bagage, imens vi bevæger os ud i byen og får de sidste indtryk af Tokyo. 

Vores sidste dag i Japan begynder med et besøg i Metropolitan Government Building. Udsigtsdækket ligger i 202 meters højde, hvorfra vi vil nyde det imponerende syn over horisonten bag den farverige millionby. 

Efter at vi har taget os tid til at nyde øjeblikket og få taget de sidste billeder, tager vi med metroen videre til det berømte museum teamLab Borderless. Her træder vi ind i en verden af interaktiv, tredimensionel digital kunst, som udvisker linjerne mellem illusion og virkelighed. Det er en helt ekstraordinær oplevelse, som aktiverer alle sanser, og besøget vil være et minde, du sent vil glemme. 

Eftermiddagen er fri til selv at opleve Tokyo og få de sidste oplevelser med fra rejsen. Der er derfor også mulighed for at få købt de sidste souvenirs og gaver, få prøvet de sidste kulinariske specialiteter og set de sidste seværdigheder – inden vi om aftenen samles igen og tager afsked med Japan. 

Vi kører i privat bus til Haneda Lufthavn i Tokyo, hvorfra vi flyver tilbage til København.

Flyet afgår lige over midnat, og vi sætter atter kursen mod Danmark. Vi har en mellemlanding i Dubai undervejs, inden vi lander i København samme aften. 

Tak for en uforglemmelig rejse, fyldt med uvurderlige minder og oplevelser. 

Hjerteligt velkommen hjem – vi håber, at vores veje vil krydses igen i fremtiden.