Sakura: Japans fortryllende forår

Afrejse finder sted fra Københavns Lufthavn, Kastrup. Her vil vi mødes inden check-in, hvor vi sammen flyver til Narita Lufthavn, Tokyo. Undervejs har vi en 3 timers mellemlanding, i Dubai International Airport. Lufthavnen holder åbent i alle døgnets timer, så her er rig mulighed for at få shoppet, og finde forfriskninger undervejs.

Sæt dig godt til rette i dit sæde og nyd forplejningen ombord på flyet, velvidende at du er på vej mod din drømmedestination. Vi anbefaler, at forsøge at indhente lidt søvn undervejs, for at vågne frisk op i den nye tidszone.

Velkommen til Japan og den fantastiske hovedstad Tokyo, verdens største by.

Fra lufthavnen kører vi med privat bus, direkte til vores hotel i Shinagawa-området. Dette er et af de vigtigste knudepunkter i Tokyo, hvorfra vi nemt kan bevæge os rundt i storbyen, med både tog og metro.

Vi checker ind på vores hotel ved ankomsten, og går sammen ud, for at nyde en sen velkomstmiddag og vores første aften, i den ekstraordinære hovedstad. Derefter anbefaler vi at tage et hvil ovenpå rejsen, så vi er klar den kommende dags eventyr.

I dag starter vi vores rejse, med nogle af de mest specielle og tidsløse oplevelser i Tokyo. Den første af disse oplevelser begynder, når vi træder ind i byens anerkendte og effektive transportsystem: metroen. Derefter tager vi videre til fods, for at lade os indhylle i byens travlhed og pulserende energi.

Vores første stop, er fiskemarkedet Tsukiji. Her vil vi se fiskerne medbringe dagens fangst, og have mulighed for at afprøve den, måske, friskeste og mest delikate sushi og sashimi i verden! Her findes også mange små butikker, hvor man kan finde autentiske varer som eksempelvis kokkeknive, så du selv kan eksperimentere japanske delikatesser derhjemme, når du har draget inspiration fra din rejse.

Herfra fortsætter vi til Tokyos ældste tempel, Senso-ji, der smukt indhylles i blomsterne, af kirsebærtræerne som omkredser det. Indgangen til templet leder os igennem Nakamise-gaden, et mekka for traditionelle japanske goder. Her vil du eksempelvis kunne finde ægte japanske vifter, kalligrafi-tegninger, traditionel beklædning, accessories og meget mere. Dette er et ideelt sted, til at finde gaver til dem derhjemme, såvel som minder om den rejse, som du netop er i færd med at udleve til fulde.

Efter vores besøg ved dette historiske tempel, og markedet som i flere århundreder har budt besøgende velkommen, vil vi sammen spise en delikat japansk frokost, bestående af mange små og lækre anretninger.

Vi tager dernæst metroen videre til den til den centralt beliggende bydel Ginza, som er berømt for sine mange eksklusive forretninger, og fantastiske shoppingmuligheder. Her vil du finde alle de største internationale modehuse repræsenteret, med nogle af deres største butikker i verden, og alt hvad hjertet kan begære indenfor deres døre.

Resten af eftermiddagen er fri til at opleve byen på egen hånd, så er der rig mulighed for at udforske Ginza, eller en af Tokyos andre ikoniske bydele. Det er naturligvis også muligt, at tage med turlederen tilbage til hotellet, hvorfra man kan vælge, selv at planlægge resten af aftenens forløb.

I dag bringer vores rejse os til hjertet af Tokyo, hvor vi vil opleve det majestætiske Kejserpalads. Her vil vi føle historiens vingesus, mens vi bevæger os igennem de royale haver langs voldgraven, hen til den smukke Nijubashi bro. Paladset er som oftest svøbt i smukke sakura blomster på denne årstid, hvilket kun forstærker til den magiske og historiske atmosfære, som findes i de royale omgivelser. Ønsker du at tage uforglemmelige feriefotos med hjem, så er dette stedet!

Efter at have taget oplevelsen helt ind, tager vi igen med metroen, denne gang imod bydelen: Shinjuku. Dette nabolag står i skarp kontrast, til det historiske vidunder vi netop har oplevet. Vi bliver nu bliver ledt ind i den urbane jungle, fyldt med skyskrabere og futuristiske bygninger.

Vi tager til toppen af Metropolitan bygningen, hvor vi i 200 meters højde, vil blive mødt af en blændende udsigt, over Tokyos spektakulære skyline. På en klar dag, vil det måske endda være muligt at se Mount Fuji i horisonten, men selv på en skyet dag, et dette syn et øjeblik man aldrig glemmer.

Når vi er klar til at fortsætte, tager vi imod Shinjuku station, der dagligt benyttes af omkring 3 millioner mennesker. Og som er lidt af en oplevelse, i sig selv! Mens vi udforsker området, vil rejselederen fortælle om de lokale restauranter og deres specialiteter, hvorefter der selv kan besluttes, hvilken delikatesse der skal opleves på denne dag.

Senere på eftermiddagen samles vi igen, hvor de som ønsker det, har mulighed for at følge med rejselederen tilbage til hotellet. Det er også muligt at blive i Shinjuku-bydelen, og fortsætte sin udforskning. Om aftenen vil hele området oplyses af neon-skilte og reklamer, i et inferno af skinnende lysstråler og maleriske farver. Det er en stor oplevelse, som er fyldt med stemningsfyldte øjeblikke, i det strålende og moderne Tokyo.

Vi starter dagen, med at sende vores store bagage til Kyoto med kurérservice. Dette er kutyme i Japan, og vil gøre vores rejse både let og behagelig, da vi kun behøver en let håndbagage, med tøj og fornødenheder til det næste døgn.

Derefter besøger vi den smukke Meiji Jingu-helligdom, som er placeret i Yoyogi Park. Det er et sjældent og fortryllende åndehul, midt i byens hjerte. Her vil vi tage et øjeblik, til at nyde energien og skønheden ved det japanske forår. Templet og parken er verdensberømte, for den skønhed der møder både troede og besøgende, når de ankommer til tempelgrunden under sakura blomstringen.

Dernæst går turen videre til det nærliggende Harajuku. Et shoppingområde extraordinaire, og fødestedet for mange af de moderne og eklektiske trends, man i dag ser overalt i verden. Farver, accessories og usædvanlige designs præger hele området, og det er nemt at finde ny inspiration!

Man kan dog finde inspiration, fra mange forskellige steder. Vi bevæger os derfor videre, til den feterede Omotesando-shoppinggade, hvor nogle af verdens mest berømte designere, vil findes side om side. Vi tager metroen videre til bydelen Shibuya, hvor vi vil gå over ‘Shibuya-crossing', verdens mest berømte og trafikerede fodgængerfelt. I et virvar af lys, lyde, reklamer og mennesker, er det let at lade sig rive med, af Tokyos uforlignelige stemning og energi.

Vi fortsætter videre til statuen “Hachiko”. Her vil vores rejseleder Ethan, gå mere i dybden med den rørende fortælling, som ikke blot har rørt japanernes hjerter, men også besøgende fra alle verdenshjørner. At opleve dette mens kirsebærtræerne blomstrer omkring os, gør blot øjeblikket endnu mere betydningsfuldt, da sakuraen i Japan symboliserer både livets skønhed, såvel som dets flygtighed.

Så er det blevet tid, til at dele endnu en smagfuld og himmelsk frokost, tilberedt på ægte japansk manér. Resten af dagen er fri, til selv at beslutte hvilke eventyr som venter forude!

Det kan anbefales på det varmeste, at tage på et besøg til Shibuya Sky. Dette udkigspunkt i bydelen, har en udsigt som vil give selv den mest berejste person åndenød, med det betagende syn som venter. Dertil findes også mange butiksgader i nærområdet, som bestemt er værd at udforske og opleve!

I dag tager vi afsked med Tokyo og rejser videre mod Kyoto, med det legendariske højhastighedstog Shinkansen. Dette er kendt for sin minutiøse præcision, med en topfart på 270 km/t, samt for den maleriske udsigt fra toget, mens landskabet flyver forbi.

Kyoto var Japans hovedstad fra 794 til 1868, og er i dag stadig landets kulturelle hjerte. Med sine 1600 templer og 400 helligdomme, som alle er dedikerede til buddhismen og shintoismen, er det let at se hvorfor. Efter vores ankomst til den tidligere kejserlige regentby, drager vi straks mod ét af Kyotos mange ikoniske UNESCO verdensarvsområder: Kinkaku-ji, også kendt som Guldpavillionen. Det er et beundringsværdigt syn, som besøgende valfarter fra hele verden for at se. Du kan derfor forvente at dele øjeblikket, med personer fra alle lande, nationaliteter og kulturer, med de samme drømme som dig.

Ovenpå vores rejse og denne store oplevelse, er det blevet tid for os, til at dele endnu en udsøgt japansk frokost. Hernæst tager vi videre, til det mere beskedne, men endnu ikoniske Ginkakuji, også kaldet Sølvpavillionen. Denne har en en idyllisk have, hvor vi vil opleve foråret og sakuraens blomstring omkring os. Derefter går vi en tur langs filosofstien, hvor det er nemt at forstå, hvordan både filosoffer og andre store tænkerne, har gået her for at finde indsigt, ro og nye idéer.

Senere ud på eftermiddagen, bringer vores bus os til vores hotel, hvor vi igen vil genforenes med vores store bagage og checke ind på vores værelser.

Om aftenen vil vores rejseleder tage os med ind til Kyotos centrum, hvor vi vil lære mere om området, og dets historie. Mens vi går igennem omgivelserne, vil der også opleves et væld af forskellige restauranter, som byder på delikatesser til enhver smag.

Hvad end det er sushi, nudler eller Kobe-kød som får dit hjerte til at banke, så finder du det her.

Denne dag byder på frihed, til selv at opleve den historiske hovedstad på egen hånd.

Der findes rigeligt med eventyr, muligheder og oplevelser, i og omkring Kyoto. Man kan eksempelvis vælge selv at tage på udflugt, til den helt specielle by Nara. Byen var ikke blot den første hovedstad i landets historie, den er også den perfekte destination, for alle natur- og dyreelskere.

Her findes et væld af traditionelle træhuse, som tager os med tilbage, til oldtidens Japan. Byen er også hjem til verdens største bronze-buddha, såvel som til verdens sødeste sika-hjorte. Det kan varmt anbefales at tage en tur til Nara Park, hvor hjortene går frit omkring, og det er muligt at købe specielle “hjorte-kiks” og fodre dem i hånden. Dertil er Nara Park også det helt ideelle sted, til at opleve sakuraens blomstring omkring os. Disse enestående elementer, som er helt specielle for Japan, gør dette til en helt unik og uforglemmelig oplevelse.

De kommer gerne helt tæt på, men man skal dog holde i mente, at hjortene er frie og ikke tamme. Man kan nemt bruge en hel dag i denne fantastiske by, og det vil derfor også være anbefalelsesværdigt, at sætte hele dagen af til denne oplevelse.

Det er også muligt, at tilkøbe en hyggelig cykeltur gennem Kyoto hjemmefra, og opleve den unikke by på to hjul. Turen foregår i små grupper, med en lokal engelsktalende guide. Guiden bringer os i roligt tempo, igennem nogle af Kyotos gamle bydele, små hyggelige gader og langs floden, som løber igennem byen. På denne udflugt får vi et indblik ind i både Kyotos gamle kultur, såvel som vi oplever livet gennem de lokales øjne. Det er en skøn cykeltur, for dem der er vant til at cykle.

Vi starter vores dag, med at spadsere igennem de mange hyggelige gader og stræder i Kyoto, og at tage den autentiske atmosfære ind.

Vi begynder i den gamle bydel Gion, hvor luften er fyldt med flere århundredes japansk historie og forførende mystik. Som vi bevæger os forbi de mange traditionelle træhuse, ankommer vi til Yasaka-helligdommen, som i mere end 1300 år har prydet byen. Helligdommen er mest kendt for sine mange lanterner, der lyser stedet op i aftentimerne og er bestemt et besøg værd, når du befinder dig i Kyoto. Også kirsebærtræernes blomster lyser området op, og giver stedet en næsten overnaturlig atmosfære, som vi tager et skridt ind i Japans historie.

Vi fortsætter til Kodaiji-templet, hvor vi passerer gennem tempelgrundens smukke have, og når frem til det nyere Ryōzen Kannon-tempel. Templet blev opført som et minde, for de faldne i Anden Verdenskrig, og der blev skabt en statue af barmhjertighedens gudinde Kannon, som måler hele 24 meter i højden.

Vi drager så videre mod vores næste stop på dagen, én af Kyotos mest ekstraordinære specialiteter: en traditionel teceremoni, udført i et autentisk tehus. Her vil vi i selskab med de lokale, lære kunsten af at lave rigtig matcha, præcist som det er blevet gjort i Japan gennem generationer. Dette er en helt unik oplevelse, og en du ikke må gå glip af, når du besøger tidligere kejserlige hovedstad.

Det næste sted vi gør holdt, er ved det imponerende Kiyomizu-dera tempel. Her kan man tage tid til at fordybe sig og udforske, da resten af dagen er fri, til selv at vælge de oplevelser man ønsker at have. Smukke sakuratræer indhylder også dette område, og gør enhver oplevelse du vælger, til et ægte og autentisk japansk eventyr.

Nogle forslag kunne være at: besøge de små butikker i Sannen-zaka eller Gion området, eller at tage en kort togtur syd for Kyoto, for at besøge Fushimi Inari-Taisha helligdommen, som er blevet verdensberømt for sine utallige orange-røde torii-porte.

Der findes masser af muligheder og oplevelser i Kyoto. Har du brug for yderligere inspiration, så står din rejseleder altid klar med sin erfaring, gode råd og vejledning.

Vi starter dagen med at tage toget, til det smukke område Arashiyama, i den vestlige del af Kyoto. Arashiyama er et malerisk og bjergrigt område, hvor Katsura-floden siden oldtiden, har løbet stille ned imellem bjergene. Specialt under sakura sæsonen, er dette sted selve definitionen på naturlig skønhed.

Området er specielt kendt for sin enorme bambusskov, der er i konstant vækst, og som lader dig gå i ét med naturen, på denne smukke og specielle grund. Under vores besøg i Arashiyama, vil vi gå en tur langs den idylliske flodbred og nyde Japans utrolige naturlandskab.

Dernæst tager vi tilbage til stationen, hvorfra vi kører videre til den berømte og berygtede samurai-borg, Nijo. Nijo-borgen var residens til Japans første Shogun, og blev bygget tæt på det tidligere Kejserlige palads, så der var udsigt til den svækkede Kejsers hjem.

Borgen er blandet andet kendt for sit kvidrende ‘nattergalegulv’, som er en snu sikkerhedsmekanisme fra fordums tid, designet til at advare Shogunen, hvis nogen forsøgte at dræbe ham i nattens mørke.

Efter vores besøg hos fortidens store personligheder, vender vi tilbage til den centrale del af Kyoto, hvor der nu vil være tid til selv at udforske Gion-distriktet, gå en tur langs floden, eller at aflægge et besøg på Nishiki-markedet. Her findes også mange udsøgte restauranter, med alskens typer af japanske delikatesser, som man kan nyde mens man selv bevæger sig rundt, i krybben til Japans nutidige storhed.

Det er i dag blevet tid til at forlade Kyoto og Japan, men vi afslutter vores eventyr med en sidste salut!

Hele formiddagen er afsat, til at forberede sig i eget tempo, hvad enten det gælder pakningen, udforskning af nærområdet eller indkøb af de sidste minder og gaver.

Vi checker ud først på eftermiddagen, hvorefter vi drager mod Osaka, til vores sidste besøg på rejsen: Osaka-borgen. Når vi ankommer, skal vi først igennem de majestætiske porte i voldmuren, mens vi nyder naturen og det blomstrende forår, som vi nærmer os selve borgen.

Fordi dette er det sidste stop på vores rejse, er der afsat god tid til at se borgen, og nyde omgivelserne i den tilhørende park. Borgen fungerer i dag som et museum, efter at den brændte og blev delvist genopbygget i 1931. Murene fortæller en historie om de forgangne tider, som har fundet sted her, og om Japans kultur og sjæl.

Kirsebærtræernes blomstring tilføjer blot endnu mere atmosfære til borgen, og gør det muligt at leve sig ind i livet her, mens shogunatet endnu havde magten i kongeriget Japan.

Netop derfor er denne borg det sidste minde vi tager med os, blandt de mange storslåede og betagende syn som vi har bevidnet under vores rejse gennem landet. Det spirende forår i parken, omkring dette tidsløse monument, mens storbyen summer fjernt i baggrunden, indkapsler perfekt oplevelsen, af at være rejsende i Japan.

Sidst på eftermiddagen tager vi med vores private bus, til det populære Dotombori-område, kendt for sine talrige restauranter og sin livlige aftenstemning. Her vil vi sammen spise en fælles afskedsmiddag, og dele de sidste øjeblikke af rejsen med hinanden, før vi endnu en gang sætter kursen hjemad.

Fra Kansai Lufthavn i Osaka, rejser vi atter nordpå, med en 3 timers mellemlanding i Dubai undervejs. Dubai Lufthavn holder åbent i alle døgnets timer, og der vil derfor også være mulighed for lidt shopping og forfriskninger, imens vi gør hold.

I flyet vil du også kunne nyde forplejningen undervejs, mens du reflekterer over alle se uforglemmelige minder, syn og oplevelser, vi har delt under rejsen. Nyd udsigten af solens rige som forsvinder under dig, inden vi igen sætter fødderne på dansk jord, den følgende dag.

Hjerteligt velkommen hjem, og tak fordi du har valgt at dele denne oplevelse med os.