Tokyo og Tohoku

I flyver fra Europa til Tokyo over natten, så I forhåbenligt er nogenlunde udhvilede og klar til det Japan eventyr, der venter forude.

I ankommer til Tokyo og bliver kørt til jeres centralt beliggende hotel. På denne ankomstdag kan I tage til det travle Shinjuku område i den vestlige del af det centrale Tokyo, hvor I kan besøge Tokyo Metropolitan Government Building og nyde den fantastiske udsigt over byen fra observatoriet på øverste etage.

Bagefter kan I tage til det nærliggende Roppongi Hills kompleks og spise middag på en af de mange gode restauranter (japansk eller vestlig stil) og derefter nyde 360-graders panoramaudsigten over den oplyste by fra Tokyo City View udsigtsplatformen.

I dag har I en hel dag, hvor I kan udforske Tokyo mere grundigt. Start dagen med et besøg på Edo-Tokyo Museum i det centrale Ryogoku område for at lære mere om byens historie. 

Derefter kan I besøge den mest kendte historiske del af Tokyo, Asakusa, hvor I bør besøge Senso-ji, som er et af de ældste, største og mest stemningsfulde buddhistiske templer i det centrale Tokyo.

Efter frokost kan I fortsætte til Ginza området, hvor I kan shoppe i et af de berømte stormagasiner og gå en tur ned ad de store boulevarder.
 
Slut af med at besøge Hamarikyu, en af Tokyos fineste landskabshaver, der ligger idyllisk placeret mellem Tokyobugten og skyskraberne i Tokyos centrale forretningskvarter.

I dag lægger I Tokyos travlhed bag jer og tager på opdagelse til Nikko i Tochigi præfekturet. Nikko er hjemsted for Toshogu helligdommen, der er opført på UNESCO's liste over verdenskulturarv, og mausoleum for shogun Tokugawa Ieyasu, den berømte militærleder, som levede i starten af det 17. århundrede og bidrog til landets genforening. I samme område finder I også Futarasan helligdommen, der er tilegnet Nikkos bjerge, og Rinno-ji, Nikkos mest prominente buddhistiske tempel.

I dag kan I tage på endagstur med bus til den maleriske Chuzenji sø, de tilstødende Kegon vandfald og Mt. Hangetsu. 

Hvis I er til spa og wellness, kan I også besøge Kinugawa Onsen med varme kilder. Den ligger tæt på Nikko. Kinugawa er en ferieby med en malerisk beliggenhed langs Kinugawa floden - den er centreret omkring den store samling af ryokan'er (kroer i japansk stil) langs flodbredden. I nærheden ligger Nikko Edomura, en temapark, der genskaber atmosfæren og kulturen fra Edo-perioden, 1600-1868.

I fortsætter jeres rejse nordpå mod Sendai, som er hovedbyen i Miyagi præfekturet.

Hvis I kører selv, anbefaler vi at I tager den maleriske rute via Inawashiro søen og Mt. Bandai i Fukushima præfekturet. Japans fjerdestørste ferskvandssø, Inawashiro (også kendt som "den himmelske spejlsø"), ligger i Bandai Asahi Nationalpark.

I denne region kan I gøre et stop i den historiske samuraiby Aizu Wakamatsu, der er berømt for sine historiske huse og sakebryggerier. Afslut dagen med den lokale Sendai delikatesse gyuutan (stegt oksetunge), som er kendt i hele det nordlige Japan.

På denne hele dag i Sendai kan I tage toget/bilen til kystbyen Matsushima, der er berømt for sin bugt, hvor der ligger mange fyrretræsklædte småøer. En god måde at beundre småøerne på er fra en sightseeingbåd i Matsushima bugten.

Et andet sted, der er værd at besøge i Matsushima, er zen-templet Zuiganji, der er berømt for sine smukt forgyldte og malede skydedøre. 

I dag rejser I til Naruko Onsen, som også ligger i Miyagi præfekturet. Stedet ligger tæt ved Naruko-kyo kløften, der er mere end 100 meter dyb og omgivet af bjerglandskaber - udsigten herfra er storslået.

I overnatter på en centralt beliggende ryokan, så I kan nyde Naruko Onsens varme kilder og en lækker traditionel japansk middag.

I dag rejser I 160-170 kilometer længere nordpå til Iwate præfekturet og den smukke hovedby Morioka. Den er omgivet af bjerge på tre sider og flere floder løber gennem byens centrum. 

En af byens største seværdigheder er Morioka Castle Ruins Park, der er bygget på fundamenterne af den nedrevne Morioka Castle. Det er et dejligt sted at tilbringe eftermiddagen.

Hvis I er vilde med varme kilder, kan I tage ca. 40 km sydpå til bjergbyen Hanamaki, der er en af Japans smukkeste kurbyer. Omkring byen er der en utrolig natur, herunder Mt. Hayachine (regionens højeste top) og Kamabuchi vandfaldet.

I fortsætter jeres rejse nordpå 180-200 km til Aomori by, der er hovedbyen i Tohokus nordligste præfektur Aomori. Hvis I kører selv, kan I tage en lille afstikker til byen Hirosaki. Det er en af de mest interessante byer i den nordlige Tohoku region med en smuk borg og levn fra samuraikulturen.
 
Aomori er kendt for en af Japans mest farverige og interessante sommerfestivaler, Nebuta-festivalen som afholdes hvert år i begyndelsen af august. Festivalens højdepunkt er den daglige parade bestående af enorme paradevogne med lanterner, store taiko-trommer, dansere og musikere. I kan få mere at vide om festivalen på Nebuta Museum WA RASSE. 

I kan også besøge det arkæologiske område Sanai Maruyama, som er den største og en af de mest komplette og bedst bevarede forhistoriske landsbyer fra Jomon-perioden (1.300 - 300 f.Kr.). Stedet ligger 20 minutters bustur fra Aomori Station.

I dag kan I tage på en dagstur til Towada Hachimantai Nationalpark. Parken strækker sig langs præfekturerne Aomori, Akita og Iwate og byder på grønne bjerge, søer, vandrestier og byer med varme kilder. 

Højdepunktet er imidlertid Towada søen, den største caldera-sø på Honshu, som ligger på grænsen mellem Aomori- og Akita-præfekturerne. Hvis I besøger stedet i oktober, bør I tage en sightseeingtur på søen, så I kan få det fulde udbytte af det betagende efterårsfarvede landskab.

Efter at have nået det nordligste punkt på jeres Tohoku-rejse, tager I nu mod sydvest til Akita by (hovedbyen i Akita-præfekturet). 

Hvis I rejser med tog, er det mest praktisk at tage højhastighedstoget tilbage til Morioka og derefter skifte til højhastighedstoget til Akita. Hvis I kører selv, kan I på vejen besøge den store bjergkæde Shirakami Sanchi, der strækker sig langs grænsen mellem Aomori- og Akita-præfekturerne. 

Akita ligger ved det Japanske Hav og er bedst kendt for at være vært for Kanto Matsuri, en stor festival i begyndelsen af august, hvor deltagerne bærer lange bambusstænger hvorpå der hænger dusinvis af papirlanterner. Hvis I har tid tilovers, kan I besøge Akita Museum of Art.

På denne hele dag i Akita kan I tage på en endagstur til Kakunodate i den østlige del af præfekturet.

Kakunodate er en tidligere borgby, som på bemærkelsesværdig vis har formået at bevare sin atmosfære og sine traditioner fra det 17. århundrede! Selv om Kakunodates borg ikke findes mere, er der stadig mange interessante ting at se i byens handelsdistrikt og samuraikvarter, hvor der engang boede 80 familier. Her kan I se nogle af Japans bedste eksempler på samuraiarkitektur.

Ca. 20 kilometer nordøst for Kakunodate ligger Tazawa søen, en anden smuk caldera-sø, som, med en dybde på 423 meter, er den dybeste af sin art i Japan!

I rejser 200 kilometer mod syd til Yamagata - et andet bjergpræfektur. På vej til Yamagata by bør I ikke gå glip af et af Dewas tre hellige bjerge – Dewa Sanzan – som hver har en shinto-helligdom på eller nær toppen. Dewa Sanzan spiller en central rolle for folkeregionen Shugendo, der er baseret på bjergtilbedelse og er en fascinerende blanding af buddhistiske traditioner og shinto traditioner. 

Hvis I føler jer eventyrlystne, kan I tage til Ginzan Onsen, en afsides beliggende bjergby med varme kilder i det nordlige Yamagata præfektur (55 kilometer fra Yamagata by). Ginzan betyder bogstaveligt talt "sølvbjerg", og der blev da også tidligere udvundet sølv her. I dag er det en af Japans dejligste byer med varme kilder og historiske ryokan'er langs floden.

I dag skal I besøge Yamadera, et malerisk buddhistisk tempel, der ligger i bjergene nordøst for Yamagata by. Tempelområdet strækker sig højt op ad en stejl bjergside, hvorfra der er en fantastisk udsigt over dalen. 

Hvis I gerne vil springe Yamagata by over og i stedet overnatte på en japansk kro (ryokan) igen, kan Zao Onsen varmt anbefales. Om vinteren fungerer Zao Onsen også som et af Japans førende skisportsområder. Zaos beroligende vand kan nydes i en række offentlige badehuse rundt omkring i byen.

I dag siger I farvel til Yamagata by og Tohoku regionen og rejser tilbage til Tokyo med højhastighedstoget. I Tokyo kan I besøge Shibuya og Harajuku, der er to af de mest spændende områder i den vestlige del af det centrale Tokyo. 

Gå en tur gennem den store Yoyogi Park, besøg den imponerende Meiji Jingu helligdom, og brug resten af eftermiddagen på at shoppe souvenirs i Shibuya. Spis middag på en af områdets hyggelige izakaya'er (japanske pubber).

Jeres opdagelsesrejse i Tohoku-regionen er slut - I bliver kørt til lufthavnen hvorfra I flyver hjem. Vi håber, at dette har været et eventyr, I vil tænke tilbage på i lang tid fremover.