Kumano Kodo: Pilgrimsrejse i gudernes rige

I stiger ombord på flyet til Japan - forhåbenligt fulde af forventninger til jeres japanske eventyr.

Efter ankomst til Osaka Kansai Lufthavn tager I en transfer videre til jeres hotel i Kyoto og checker ind. Kyoto er en by med mange UNESCO-beskyttede steder, templer og helligdomme. Tilbring resten af dagen med at gå rundt i nærområdet, se efter restauranter, beundre arkitekturen og smage på det fremragende køkken.

I dag er en god mulighed for at besøge den nordlige del af byen og udforske to berømte templer: det guldbelagte Kinkaku-ji og Ryoan-ji, der er bedst kendt for sin berømte stenhave. 

Bagefter kan I besøge Nijo borgen, før I fortaber jer i Kejserpaladsets store have og måske får en drink på Okura Hotel, mens I nyder udsigten over byen.
 

Rejs tilbage i tiden med et besøg i Gion kvarteret, hvor I måske kan være heldige at se en geisha, og fortsæt derefter til Yasaka helligdommen, der er et godt udgangspunkt for udforskning af Higashiyama distriktet. Bagefter kan I gå videre til Kiyomizu-templet, hvorfra der er en utrolig udsigt over byen og de omkringliggende bakker.

Denne morgen tager I til jeres næste stop, Nara, som ligger mindre end en times kørsel med tog fra Kyoto. 

Nara har mange seværdigheder og en omfattende kulturhistorie. De vigtigste seværdigheder ligger omkring stationen. 

Besøg Nara Park, hvor I kan møde hjorte, der går frit omkring, og se Todai-ji templet, en fantastisk træbygning, hvori en af Japans største Buddha Daibutsu af bronze sidder.
 

Denne morgen tager I toget til Japans vigtigste hellige by: Ise. Her ligger Ise helligdommen, som ifølge shinto-sagn er hvilested for ånderne af Japans kejsere. Helligdommen er også hjemsted for den vigtigste genstand i japansk mytologi, Yata no Kagami – det guddommelige spejl – og en af Japans tre hellige skatte, der har tilhørt Japans første kejsere.

Tilbring denne dag med at udforske Ise-Shima Nationalpark i Mie-præfekturet, som I kan komme til ved at tage toget fra Iseshi Station. Det mest berømte sted i denne park er Meoto-Iwa, "ægtepar-klipperne", der siges at repræsentere Japans skabelsesguder, og som er forbundet med et reb af risstrå. 

Mie er fuld af kulinariske specialiteter. Husk at prøve matsusaka-oksekød og fisk og skaldyr. Ise-hummer, søøre og østers er særligt berømte.
 

Om morgenen tager I til Kii-Katsuura, der er bedst kendt for fiskeindustri og de varme kilder, som ligger ideelt på Kii-halvøens sydøstlige kyst. Kii-Katsuras marked kan godt konkurrere med Tsukiji markedet, så sørg for at smage retterne med frisk fisk på en af de omkringliggende restauranter. Efterfølgende kan I tage på sejltur gennem Kino-Matsushima øhavet og opleve grotterne og de hundredvis af småøer.

I dag skal I udforske en del af Kumanos pilgrimsruter på en vandring ad Daimon-zaka  ruten til Nachi helligdommen. Denne tur er en perfekt måde at opleve "Kumano Kodo" på og mindre krævende end en vandring på flere dage. Den knapt én kilometer lange strækning er brolagt og flankeret af hundrede år gamle træer. 

Nachi helligdommen er en af de tre store helligdomme i Kumano og et fristed i naturen, hvor man fornemmer det spirituelle Japan. Lige ved siden af denne helligdom venter et storslået landskab på jer - Seiganto-ji templet med den tre etager høje pagode i forgrunden og Nachi vandfaldet i baggrunden.
 

Tag toget til Shingu, og besøg Kumano Hayatama-Taisha helligdommen, som er et af de tre steder på Kumano pilgrimsruten (Kumano Kodo), der er opført på UNESCO's liste. Denne helligdom er et af de tre vigtige stadier i pilgrimsvandringen. Fra Shingu kan I tage en lokalbus til Yunomine-Onsen. 

Om aftenen venter der jer en lækker typisk japansk middag på jeres ryokan (japansk gæstgiveri).
 

I dag går turen til Wakayama. Tag bussen fra Yunomine Onsen til Kii-Tanabe by (inkluderet) og derefter et tog til Wakayama. 

Byens historiske centrum er velbevaret. I dag fungerer byen også som kystresort, hvor der både er bademuligheder, kulturelle seværdigheder og utrolige landskaber. Besøg det lokale Kuroshio marked, der sælger fremragende tun, og udforsk Wakayama borgen, inden I går en tur gennem den smukke Momijidani Teien Park, som er særlig smuk om efteråret.
 

Tag med toget, fra Wakayama til Osaka - storbyen der har været i stand til at ekspandere og modernisere, og samtidigt holde ånden i de traditionelle bydele i live. Udforsk denne fantastiske by, gennem dens berømte streetfood og livlige kvarterer.

Tag dig tid til at nyde en delikat takoyaki, og sige hej til den gigantiske Dotonbori-krabbe. Du kan også tage til himmels, med et besøg i Umeda Sky Building og dens observatorium, der hænger højt i luften mellem to skyskrabere. Om aftenen kan du tage en tur til Minami-distriktet, hvor du kan nyde neonlysene, maden og det pulserende byliv.

På vejen tilbage til Osaka, kan du også hoppe af toget på Yuasa station, og besøge Japans hjemsted for sojasauce. Yuasas sojasauce-museum giver en dybdegående og lækker introduktion, til sojasovsens historie.

Vi foreslår, at I besøger Shitennoji templet og Keitakuen haven for at afrunde turen på en fredfyldt måde. Fortsæt til Tennoji kvarteret og dets park og tempel. Sidst på dagen kan I vende tilbage til det livlige byliv ved Tsutenkaku Tower i Shinsekai distriktet, et retrokvarter, der er berømt for sin gastronomi. Prøv kushikatsu (spyd med stegt kød, grøntsager eller skaldyr).

Det er tid til at sige farvel til Japan. I bliver hentet på jeres hotel af en chauffør og kørt til Osaka Kansai Lufthavn. I kan lige nå at købe de sidste souvenirs i de toldfri butikker (for eksempel nogle af Japans Kit-Kat-varianter, I ikke finder andre steder), inden I tager flyet tilbage til Europa.